REGARDING BARRISTER EYUI-BEKALE! À PROPOS DE MAÎTRE EYUI-BEKALÉ!

English version

Maître Gisele Eyui Bekale is a lawyer involved in the defense of Sylvia Bongo Ondimba and her son Nourredin Bongo Valentin, who are currently facing serious charges (such as embezzlement, corruption, and money laundering) following the military coup in August 2023 that ousted former President Ali Bongo Ondimba. Sylvia and Nourredin Bongo are now reportedly in exile in London, but their trial is set to take place in November 2025. 

Since early July 2025 her law office has been surrounded by security forces (gendarmes), effectively preventing her from leaving. She is described as being reclusive in her cabinet and unable to leave without risking arrest. While no search has been reported, the sustained presence of security forces is seen as a way to pressure her.

She is accused by C’BON supporters to have recorded the private conversations of her clients or to have provided them with recording equipment, charges that remain unproven.

The case is highly politicized. The detention and subsequent release (for health reasons) of Sylvia and Nourredin Bongo, coupled with recently revealed "compromising audio recordings" allegedly affecting Gabonese justice, have created a volatile environment. The Barreau de Paris (Paris Bar Association) has also issued a statement of support for her, highlighting concerns about her ability to practice without fear and the independence of the legal profession in Gabon, because universally there is the principle of attorney client privilege in that the contacts and exchanges between an attorney and their clients are protected by the law.

For example, while he was incarcerated in Birmingham, Alabama, in the early 1960s, Martin Luther King wrote his famous "Letter from Birmingham Jail". Getting this letter out to the public involved a crucial team effort. King initially wrote parts of the letter on whatever scraps of paper he could find – newspaper margins, toilet paper, napkins. His lawyers, primarily Clarence Jones, were instrumental in smuggling these handwritten notes out of the jail. They would bring in fresh paper and take out the written portions.

The task of deciphering King's often difficult-to-read handwriting and typing it into a cohesive document fell to Willie Pearl Mackey King, a secretary for the Southern Christian Leadership Conference (SCLC) under Wyatt Tee Walker. She worked tirelessly, often through the night, to transcribe the notes. In the final stages, Wyatt Tee Walker himself, King's chief of staff, also helped with the typing and compilation.

The letter was then published in various formats and prominent periodicals, which helped it gain wide readership. Some key publications that featured the letter include:

• Christian Century (May/June 1963)
  
  
• Christianity and Crisis (May/June 1963)
  
  
• The New York Post
• Ebony magazine (August 1963)
  
  
• It was also distributed as a pamphlet by the American Friends Service Committee.
  
  
• A portion of the letter was even introduced into the Congressional Record by Representative William Fitts Ryan.
  
  
• Later, King himself revised and included the letter as a chapter in his influential 1964 memoir, "Why We Can't Wait."
  

None of the lawyers who helped Martin Luther King get papers and smuggle the letter out of his cell, were ever intimidated or threatened by the US authorities because what a lawyer communicates to their client and vice versa is protected by the law. Therefore, dear readers, what Gabon is doing to Maître Gisele Eyui Bekale is highly illegal and a sign of authoritarianism.

Version française

Maître Gisele Eyui Bekale est une avocate impliquée dans la défense de Sylvia Bongo Ondimba et de son fils Nourredin Bongo Valentin, qui font actuellement face à de graves accusations (telles que le détournement de fonds, la corruption et le blanchiment d'argent) suite au coup d'État militaire d'août 2023 qui a renversé l'ancien président Ali Bongo Ondimba. Sylvia et Nourredin Bongo seraient actuellement en exil à Londres, mais leur procès est prévu pour novembre 2025.

Depuis le début juillet 2025, son cabinet est encerclé par les forces de sécurité (gendarmes), l'empêchant de fait d'en sortir. Elle est décrite comme étant recluse dans son cabinet et incapable de partir sans risquer une arrestation. Bien qu'aucune perquisition n'ait été signalée, la présence soutenue des forces de sécurité est perçue comme un moyen de pression.

Elle est accusée par des supporters de C'BON d'avoir enregistré les  auditions de ses clients ou de leur avoir fourni du matériel d'enregistrement, des accusations qui restent non prouvées.

L'affaire est hautement politisée. La détention et la libération ultérieure (pour raisons de santé) de Sylvia et Nourredin Bongo, associées à des enregistrements audio compromettants récemment révélés et qui affecteraient la justice gabonaise, ont créé un environnement volatil. Le Barreau de Paris a également publié une déclaration de soutien en sa faveur, soulignant les préoccupations concernant sa capacité à exercer sans crainte et l'indépendance de la profession juridique au Gabon, car le principe du secret professionnel entre l'avocat et son client est universellement protégé par la loi.

Par exemple, alors qu'il était incarcéré à Birmingham, en Alabama, au début des années 1960, Martin Luther King a écrit sa célèbre "Lettre de la prison de Birmingham". Pour faire parvenir cette lettre au public, un effort d'équipe crucial a été nécessaire. King a d'abord écrit des parties de la lettre sur tous les bouts de papier qu'il pouvait trouver – marges de journaux, papier toilette, serviettes. Ses avocats, principalement Clarence Jones, ont joué un rôle essentiel en faisant sortir clandestinement ces notes manuscrites de la prison. Ils apportaient du papier neuf et récupéraient les parties écrites. La tâche de déchiffrer l'écriture souvent difficile à lire de King et de la dactylographier pour en faire un document cohérent est revenue à Willie Pearl Mackey King, une secrétaire de la Southern Christian Leadership Conference (SCLC) sous la direction de Wyatt Tee Walker. Elle a travaillé sans relâche, souvent toute la nuit, pour transcrire les notes. Dans les dernières étapes, Wyatt Tee Walker lui-même, chef de cabinet de King, a également aidé à la dactylographie et à la compilation.

La lettre a ensuite été publiée sous diverses formes et dans des périodiques importants, ce qui lui a permis d'acquérir une large audience. Parmi les publications clés qui ont mis en avant la lettre, on trouve :

• Christian Century (mai/juin 1963)
• Christianity and Crisis (mai/juin 1963)
• The New York Post
• Ebony magazine (août 1963)

Elle a également été distribuée sous forme de brochure par l'American Friends Service Committee.

Une partie de la lettre a même été introduite dans le Congressional Record par le représentant William Fitts Ryan.

Plus tard, King lui-même a révisé et inclus la lettre comme chapitre dans ses mémoires influentes de 1964, "Why We Can't Wait".

Aucun des avocats qui ont aidé Martin Luther King à obtenir du papier et à faire sortir clandestinement la lettre de sa cellule n'a jamais été intimidé ou menacé par les autorités américaines, car ce qu'un avocat communique à son client et vice-versa est protégé par la loi. Par conséquent, chers lecteurs, ce que le Gabon fait à Maître Gisele Eyui Bekale est hautement illégal et un signe d'autoritarisme.