A KENYAN NEWSPAPER PUBLISHES AN ARTICLE ON TENSIONS BETWEEN THE CHURCH AND THE REGIME IN GABON! UN JOURNAL KENYAN PUBLIE UN ARTICLE SUR LES TENSIONS ENTRE L’ÉGLISE ET LE RÉGIME AU GABON !

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Traduction française

 

Les restrictions dues au coronavirus causent des tensions dans les églises du Gabon

 

 

Les dirigeants d'Églises au Gabon sont engagés dans une lutte féroce avec le gouvernement alors qu'il se prépare à rouvrir les lieux de culte après des mois de fermeture induite par le coronavirus, accompagnées par des restrictions jugées beaucoup trop sévères pour les familles pauvres.

 

Les autorités ont déclaré que les églises et les mosquées pouvaient rouvrir le 30 octobre après avoir été fermées depuis mars, à condition de respecter des protocoles sanitaires stricts, y compris l'obligation de produire un résultat négatif au test Covid-19. La prise de la communion reste interdite.

 

"Nous trouvons très difficile la mesure appelant nos fidèles à présenter un test COVID négatif, qui coûte désormais de l'argent et risque de créer une discrimination entre les moins aisés et ceux qui ont plus de moyens", ont déclaré plusieurs organisations chrétiennes dans un communiqué commun.

 

Le coût des tests Covid varie considérablement entre Sh979 et Sh 3.916, ce qui est beaucoup trop cher pour de nombreuses familles gabonaises pauvres.

 

Défiant, l'archevêque de Libreville, Jean-Patrick Iba-Ba, a appelé les fidèles à aller à la messe le dimanche 25 octobre, avant la réouverture.

 

Mais les forces de sécurité ont encerclé la cathédrale Sainte-Marie de Libreville et ont également été déployées pour empêcher l'accès à d'autres églises de la capitale gabonaise dans le cadre de mesures de lutte contre la propagation du coronavirus.

 

"Cette situation est angoissante. Nous avons déjà attendu sept mois pour la réouverture des églises", a déclaré Nathalie Mkoule devant la cathédrale.

 

"Ma fille est en troisième et il y a 75 élèves dans sa classe. Pourtant, ils veulent limiter le nombre de fidèles à 30 dans une église. Cela n'a aucun sens!" a-t-elle ajouté, chapelet à la main.

 

À l'intérieur de la cathédrale vide, l'archevêque Iba-Ba a tout de même dirigé la messe, portant sa mitre, devant quelques journalistes et un assistant qui l'a enregistrée pour être diffusée en ligne.

 

"Avec les soldats qui nous entourent et les véhicules blindés déployés sur le terrain de l'église, il est clair que l'Église au Gabon est une église persécutée", a-t-il dit.

 

Des églises «assez grandes»

 

Vendredi, le porte-parole de la présidence a cherché à rassurer l'Église lors d'un point de presse.

 

"Il y a un dialogue permanent, nous avons déjà prévu d'assouplir les restrictions et nous prendrons d'autres mesures si l'épidémie (taux d'infection) continue de baisser", a-t-il dit.

 

Mais les églises catholiques ont maintenu une ferme opposition. "Nos églises sont assez grandes pour accueillir les fidèles tout en respectant la distanciation sociale", a déclaré à l'AFP Serge-Patrick Mabickassa, porte-parole de l'archevêque de Libreville.

 

À l'extérieur de la cathédrale, située à environ 100 mètres (330 pieds) du palais présidentiel, la police est venue tôt dimanche matin pour interdire l'accès au bâtiment.

 

Vers 9 heures du matin, deux prêtres en soutane ont commencé à célébrer une messe impromptue pour les fidèles. La police est intervenue rapidement pour disperser un groupe d'environ 40 fidèles.

 

"S'il vous plaît, rentrez chez vous! Ne vous lancez pas dans une confrontation avec la police", a exhorté un colonel militaire à travers un haut-parleur. Une voiture blindée est rapidement arrivée pour aider à disperser la foule.

 

Deux poids, deux mesures

 

"Nous sommes confrontés à des pouvoirs qui ne respectent pas les droits de l'homme", a déclaré Julien Gnogni, qui normalement va à la messe dans la cathédrale et a été bouleversé par le "deux poids, deux mesures des autorités".

 

«Au marché de Mont-Bouet, le plus grand marché de Libreville, les règles de distanciation sociale ne sont pas respectées, mais les autorités préfèrent fermer les églises», a-t-il ajouté.

 

L'énorme déploiement policier de dimanche a couvert toutes les églises de la région du Grand Libreville (Grand Libreville), où les rassemblements ont été interdits à l'intérieur du périmètre de sécurité mis en place par les forces de sécurité.

 

Dans la paroisse de Saint Christophe d'Okala-Avorbam, un camion blindé et une dizaine de militaires ont affronté un nombre similaire de manifestants de l'autre côté de la rue.

 

A Notre-Dame de Lourdes, le père Bertrand a procédé à un service derrière la porte arrière de l'église, sous la surveillance de plusieurs policiers, a constaté un journaliste de l'AFP.

 

"Nous vous bénissons et vous rentrerez chez vous tranquillement pour éviter de semer le trouble", a déclaré le prêtre en sortant avec ses fidèles. "Dimanche prochain, nous serons ouverts."