EUROPEANS HAVE BECOME RARER AT THE LIBREVILLE’S PALACE! LES EUROPÉENS SE FERAIENT RARES AU PALAIS DE LIBREVILLE

Jacques Foccart (photo : Le Monde)

English Version

Europeans are becoming rarer at the Libreville’seafront Palace, says La Lettre du Continent. Under Omar Bongo, French advisors occupied positions of visibility at the presidency; but since 2009, this presence has considerably dissolved. Long led by officers of the French army, often former soldiers of the Algerian war such as General Martin who remained for the longest time at the head of the Presidential Guard, this unit now called the Republican Guard (GR), now only has some French elements under the command of Gregoire Kouna, an Ali Bongo’s cousin, and Frederic Bongo, the brother in charge of intelligence. It seems, in terms of security, that Ali Bongo does not practice equal opportunities. This unit relies on the guidance primarily of Moroccans, South Koreans and Israelis. The Israelis are primarily in charge of Silam, the center of wiretapping and jamming radio and TV signals belonging to the opposition.

The last French to retain influence in the Palace by the sea would be Eric Chesnel, the former tutor of Ali Bongo, now serving as Special Advisor to Ali Bongo. The journalist previously employed at RFI, Vincent Garrigues, in charge since 2013 of Ali Bongo communication with his compatriot Laure Bigourd. The wife of Vincent Garrigues, Radia Garrigues, who takes care of the "Junior Achievement Gabon", an NGO close to the presidency which claims to work for young entrepreneurs. Briton Lee White remains the executive secretariat of the National Agency of National Parks, in collaboration with Jean-Baptiste Squarcini, son of Bernard Squarcini, the former head of the French intelligence under Nicolas Sarkozy. Other European advisers who occasionally show their at the presidency, are Vincent Miclet, founder of Petroplus Overseas and intimate of Maixent Accrombessi and Richard Attias, promoter of the New York Forum Africa.

La Lettre du Continent also informs us that the French Prime Minister, Manuel Valls, would send emissaries to Africa. State Secretary for Relations with Parliament, Jean-Marie Le Guen, is embarking on behalf of Manuel Valls, a four-day tour of Africa from 13 May. Le Guen is accompanied by the Socialist deputies François Loncle, Alain Calmette and David Habib. The first step was the Togo, and Benin the second leg of the journey, where Jean-Marie Le Guen would meet with the President of the National Assembly, Adrien Houngbedji, before flying to Gabon which would be the final step. It is noteworthy that Manuel Valls had wanted to get himself to Libreville, but his agenda and electoral calendar did not lend itself to this. Ali Bongo should therefore continue to expect Manuel Valls...

According to La Lettre du Continent, the dispute between Sogadotra, a company specializing in the production of documents and the Gabonese State, has not been leveled. Sogadotra is still waiting for its money! Yet four years have passed since the signing of an agreement to end the litigation. Libreville would not have paid the payment of € 7 million due to that company. Sogadotra provided Libreville with secure transport documents (driving license, vehicle registration etc...). Julien Nkoghé Békalé had decided to break the contract and continue the practice to distribute non-computerized transport documents in the form of sheets of plain paper with stamped.

Version française

Les européens se feraient rares au Palais du bord de mer de Libreville, nous dit La Lettre du Continent. Sous Omar Bongo, des conseillers français occupaient des postes de visibilité à la présidence ; mais depuis 2009, cette présence s’est considérablement dissoute. Longtemps dirigée par des officiers de l’armée Française, souvent des anciens d’Algérie comme le General Martin qui resta le plus de temps à la tête de la Garde Présidentielle, l’unité désormais appelée Garde Républicaine (GR), ne compte plus que quelques éléments français placés sous le commandement de Grégoire Kouna, le cousin d’Ali Bongo, et de Frédéric Bongo, le frère chargé du renseignement. Comme quoi, en matière de sécurité, Ali Bongo ne pratique pas l’égalité des chances. Cette unité compte sur un encadrement essentiellement Marocains, Sud-Coréens et Israéliens. Les Israéliens s’occupent principalement du Silam, le centre d’écoutes téléphoniques et de brouillage des signaux radios et TV des chaînes de l’opposition.

Le dernier Français à conserver une influence au Palais du bord de mer serait Eric Chesnel, l’ex précepteur d’Ali Bongo, aujourd’hui occupant le poste de Conseiller Spécial d’Ali Bongo. Le journaliste précédemment employé à RFI, Vincent Garrigues, a la charge depuis 2013 de la communication d’Ali Bongo en compagnie de sa compatriote Laure Bigourd. L'épouse de Vincent Garrigues, Radia Garrigues, s'occupe elle du « Junior Achievement Gabon », une ONG proche de la présidence qui prétend œuvrer en faveur des jeunes entrepreneurs. Le Britannique Lee White reste le secrétariat exécutif de l'Agence Nationale des Parcs Nationaux, en collaboration avec Jean-Baptiste Squarcini, le fils de Bernard Squarcini, l’ex-patron du renseignement français sous Nicolas Sarkozy. Les autres conseillers européens qui montrent de temps en temps leur visage à la présidence, sont Vincent Miclet, le fondateur de PetroPlus Overseas et intime de Maixent Accrombessi, et Richard Attias, promoteur du New York Forum Africa.

La lettre du Continent nous informe aussi que le Premier Ministre Français, Manuel Valls, enverrait des émissaires en Afrique. Le secrétaire d'Etat chargé des relations avec le Parlement, Jean-Marie Le Guen, a fait pour Manuel Valls, une tournée de quatre jours en Afrique à partir du 13 mai dernier. Le Guen était accompagné par les députés socialistes François Loncle, Alain Calmette et David Habib. La première étape fut le Togo, puis le Bénin, seconde étape du voyage, où Jean-Marie Le Guen rencontrera le président de l'Assemblée nationale, Adrien Houngbédji, avant de s'envoler pour le Gabon qui serait l’ultime étape. Il est à noter que Manuel Valls avait souhaité se rendre lui-même à Libreville, mais son agenda et calendrier électoral ne s'y prêtait pas. Ali Bongo devrait donc continuer à attendre Manuel Valls…

D’après La Lettre du Continent, Le contentieux opposant La Sogadotra, cette société spécialisée dans la confection de documents et l'Etat Gabonais, n'a toujours pas été aplani. La Sogadotra attend toujours son argent ! Pourtant, 4 ans se sont écoulés depuis la signature d’un accord visant à mettre fin à ce contentieux. Libreville ne se serait pas acquitté du versement des 7 millions d'euros dus à cette société. La Sogadotra fournissait Libreville en de titres de transport sécurisés (permis de conduire, cartes grises etc...). Julien Nkoghé Békalé avait décidé de rompre de contrat et continuer la pratique consistant à faire distribuer des titres de transports non informatisés sous forme de feuilles de papier ordinaire tamponnées.