ALI BONGO IS BLOWING WIND, WHEN IT BECOMES CLEAR THAT THE HOT AIR HE HAD PROMISED IS TURNING OUT TO BE… HOT AIR! ALI BONGO BRASSE DE L'AIR, QUAND IL DEVIENT CLAIR QUE LE VENT QU'IL AVAIT PROMIS SE REVÈLE N'ÊTRE… QUE DU VENT!

The Empress falls on the Ngounié River still wait for their promised dam

Les chutes de L’Impératrice sur la Rivière Ngounié attendant toujours le barrage promis

(photo Coder Gabon)

English version

It was in December 2010 that all there is as state media in Gabon, that is to say, the two public television stations, public radio, the newspapers L’Union, Gabon Matin and others affiliates; brought to us what was presented as good news, the lamb of God which would literally alleviate the difficulties of the population in terms of energy, meaning the building of a series of hydroelectric dams by engineering firms of unquestionable skills in that field, and specifications and delivery times above suspicion because the works were going to be supervised by their holiness the National Agency of Great works (ANGT). These projects were the big start for the emergence of Gabon, we were being been told.

This emergence rosary was very plush; there was Grand Poubara III in the province of Haut Ogooué, which was cost 200 billion CFA francs and be built by the new Chinese friends of Sino Hydro Corporation Ltd. Then there was one called the Empress Falls dam, near Fougamou which was to cost 70 billion CFA francs. Finally, there was the dam in Mitzic that would supply Woleu-Ntem and would cost 54 billion CFA francs, a bill still inferior to the one of the residence Pozzo di Borgo in Paris. For the latter work, the communication services of the Presidency said that the work would last 30 months and lead to the creation of 30,000 jobs (yay!). Funding? No problem either, because a package was obtained from the African Development Bank, the Development Bank of Central African States and the African Union Banks. Work supervision? Come on, no need to worry since ANGT explicit mission was to ensure that the work of these dams proceeded on schedule and delivered within timelines. Meaning, dear readers, that all that Gabon counted as griots were predicting and promising with salivating anticipation worthy of Pavlov's mutt, the delivery of the Mitzic dam in April 2013. Nothing would be as before, they told us with the assurance of perfect stooges. According to the same people, the country had changed since Ali Bongo had buried along with his father, the slogan that promised to make tomorrow better than today, in favor of a more “modern” slogan that placed Gabon on the way to become an emerging economy; the BRIC countries were put on notice, Gabon was going to roar!

But the first stones were laid; the promises made, and the thousands of workers who had been anticipated were now expected to show up at the foot of the dams. But time which passes like a flowing river, inexorably, was going to end up exposing again the emptiness of all the claims by Ali Bongo and his team; to the chagrin of the those for whom the act of faith which structure their speech, is the term "emergence". Indeed, dear readers, to two months from the delivery date for the Mitzic dam, the least we can say is that emergence promised was nowhere to be seen. Two months from the date promised to cut the ribbon in Mitzic, Ali Bongo pretended to just find out that nothing had been done on that site, or on the one in Fougamou, whereas in Haut-Ogooué, things were limping. His press made an announcement this week that, as any good manager would have done, he had gone into an... angry rage! But this blog would like to know against whom he would be angry? Was it against the ANGT responsible for ensuring the execution of the work? Against the banks that had not paid the credits? Against the companies performing the work? Against himself for having promised wind without checking the weather? He takes issue with whom, when the head of this debacle is himself?

For 3 years, the Gabonese people are witnessing that all the promises made by Ali Bongo fail to materialize in the end. In sum, Ali Bongo promises much and realizes little. All the projects he presented as the spearheads of his policy; roads, hospitals, schools, housing, water and electricity, etc.., are only causing sneers these days among the disillusioned population. Where are the 5000 housing units per year? Where is the university of Boué and those promised elsewhere? Hydroelectric dams? Schools and colleges? Yet Ali Bongo had dismissed the entire Ministry of Housing to develop a more robust system and where are the results? Had agencies not been created for a more efficient management of capital project of strategic importance? But after the establishment of agencies seems worse than before these agencies. So where is Ali Bongo going? Does he even know?

Ali Bongo promised to change everything, but the only thing that is constantly changing is the state of his personal finances. The Gabonese people for 45 years, have been conditioned to think that they should put their fate in the hands of politicians, that they were unable to manage the social problems they face. It's time as our friends of the free civil society have understood, to leave this position that we have accepted for too long which is to "remain under", and to stand up and accept responsibility for at last be FREE! If we accept to be continually submissive, then the Bongos will continue to impose on us will continue to live richly on our resources and our work while exempting themselves from the iniquitous laws they impose on us, and will continue to do so as long as we would remain subservient!

Version française

C'est en Décembre 2010 que tout ce qu'il y a comme presse d'état au Gabon, c'est-à-dire les 2 chaines de télévision publiques, la radio publique, Les journaux l'Union, Gabon Matin et autre affiliés, nous apportèrent ce qui fut présenté comme la bonne nouvelle, l'agneau de Dieu qui allait littéralement soulager les difficultés des populations en termes énergétiques, c'est-à-dire la construction d'une série de barrages hydroélectriques par des sociétés de génie civil aux compétences indiscutables en la matière et des devis et délais de livraison au-dessus de tout soupçon car les œuvres étant supervisées par sa sainteté Agence Nationale des Grand Travaux (ANGT). Ces projets étaient le grand départ en direction de l'émergence, nous avait-on affirmé.

Ce chapelet émergentiel était pourtant bien cossu; il y avait Le Grand Poubara III dans la province du Haut-Ogooué, qui devait couter 200 milliards de francs CFA et être réalisé par les nouveaux amis chinois de Sino Hydro Corporation Ltd. Il y avait ensuite celui dit des Chutes de l'Impératrice près de Fougamou, qui lui devait couter 70 milliards de francs CFA. Enfin, il y avait le barrage de Mitzic qui devait alimenter le Woleu-Ntem et coûter 54 milliards de francs CFA, une facture tout de même inferieure à la seule demeure dite Pozzo di Borgo de Paris. Pour ce dernier ouvrage, les services de communication de la présidence disaient que les travaux devaient durer 30 mois et susciter la création de 30000 emplois (youpi!). Le financement? Pas de problème non plus car un montage avait été obtenu de la Banque Africaine de Développement, de la Banque de Développement des Etats de l’Afrique Centrale et de l’Union des Banques Africaines. La supervision des travaux? Voyons donc, pas de souci à se faire puisque l'ANGT avait pour explicite mission de s'assurer que les travaux de ces ouvrages se déroulent et soient livrés dans les règles de l'art. C'est dire, chers lecteurs, que tout ce que le Gabon compte de griots nous prédisait et promettait avec une anticipation salivante digne du clébard de Pavlov, la livraison du barrage de Mitzic en Avril 2013. Plus rien ne serait comme avant, nous disaient-ils avec l'assurance du parfait larbin. Selon les mêmes, le pays avait changé depuis qu'Ali Bongo avait enterré en même temps que son père, le slogan qui promettait faire en sorte que demain soit meilleur qu'aujourd'hui, au profit d'un slogan plus "in" qui plaçait le Gabon sur la voie de l'émergence; attention les BRICs, le Gabon arrivait tambour battant!

Mais les premières pierres furent posées, les promesses faites et les milliers d'ouvriers qui avaient été projetés étaient désormais attendus aux pieds des barrages. Le temps, qui passe comme un fleuve qui coule; inexorablement, allait bien finir par dépouiller, encore une fois, toutes les prétentions d'Ali Bongo et de son équipe; ce au grand dam des ceux dont l'acte de foi qui structure désormais le discours, est le terme "émergence". En effet, chers lecteurs, à 2 mois de la date de livraison de l'ouvrage de Mitzic, le moins qu'on puisse dire est que l'émergence tant promise n'est pas au rendez-vous. A deux mois de la date promise pour la coupure du ruban à Mitzic, Ali Bongo feint de s'apercevoir que rien n'a été réalisé, ni sur ce site, ni sur celui de Fougamou; alors que dans le Haut-Ogooué, c'est du clopin-clopant. Sa presse nous annonce cette semaine qu'il a fait ce que tout bon manager aurait fait, il a piqué… une colère! Mais ce blog aimerait savoir contre qui a-t-il piqué cette colère? Contre l'ANGT en charge de s'assurer de l'exécution des travaux? Contre les banques qui n'ont pas déboursé les crédits? Contre les entreprises détentrices de ces marchés? Contre lui-même pour avoir promis du vent sans s'assurer de la météo? Il s'en prend à qui quand le responsable de cette débâcle n'est que lui-même?

Depuis 3 ans, les gabonais ne cessent de remarquer que toutes les promesses d’Ali Bongo affichent absent à l’arrivée. En somme, Ali Bongo promet beaucoup et réalise peut. Tous ces projets qu’il avait présentés comme les fers de lance de sa politique, les routes, les hôpitaux, les écoles, l’habitat, l’approvisionnement en eau et électricité, etc., ne suscitent aujourd’hui que des ricanements au sein de la population désabusée. Les 5000 logements par an? Les universités de Boué et d’ailleurs? Les barrages hydroélectriques? Les écoles et lycées? Pourtant Ali Bongo avait congédié l’ensemble du Ministère de l’Habitat pour mettre en place un système plus solide; les résultats sont où? Les agences n’avaient-elles pas été créées pour rendre plus efficace la gestion des dossiers relatifs aux projets d’importance stratégiques capitales? Mais l’après des agences semple pire que l’avant des agences. Alors, il va où Ali Bongo? Le sait-il lui-même?

Ali Bongo promettait de tout changer, mais la seule chose qu’il change continuellement est l’état de ses finances personnelles. Les gabonais depuis 45 ans, ont été conditionnés à penser qu’ils devaient remettre leur sort entre les mains des politiciens, qu’ils étaient incapables de gérer les problèmes de société dont ils sont confrontés. Il est temps comme l’ont compris nos amis de la société civile libre et citoyenne, de quitter cette position que nous avons accepté depuis trop longtemps; celle de “rester soumis”, pour nous redresser, et accepter d’être responsables, pour enfin être LIBRES! Si nous acceptons d’être continuellement soumis, alors les Bongo continueront de s’imposer à nous, continueront de vivre richement de nos ressources et de notre travail; tout en se dispensant des lois iniques qu’ils nous imposent et continueront à nous imposer tant que nous resterons soumis!