WHEN YOU ARE TOLD THAT GABONESE ARE INTOLERANT, COMPARE WITH THIS ! QUAND ON VOUS DIT QUE LES GABONAIS SONT INTOLÉRANTS, COMPAREZ AVEC CECI !

 

 English version

 

France has been a Roman Catholic country with a history of persecuting heretics, for a very long time.

 

Between 1530 and 1560, 11% of the French population or about 2 million people, converted to Protestantism. They mostly lived in the southern parts of France. This movement was inspired by opposition to what was seen as the corruption of the established Roman Catholic Church. The newly converted Protestants were nicknamed Huguenots.

 

At first the French royal government tried to remain neutral, but by 1560 it turned to official persecution of the Protestants. The most notorious genocide was the St Bartholomew's Day Massacre, carried out on 23-24 August 1572 on the orders of the king's mother. Between 5,000 and 30,000 Protestants were murdered in towns and cities throughout France in two days.

 

These massacres led to 40 years of civil war: Catholic versus Protestant. These were the French Wars of Religion; there were several temporary armistices and treaties interrupting them, then they will start again. The death toll was very high, due to famine and disease as much as by the fighting itself.

 

The wars ended when Henri of Navarre took the throne as King Henri IV. He was a Protestant, but converted to Catholicism in order to receive support from the citizens of Paris. He brought peace by negotiating a compromise between the factions. The Edict of Nantes in 1598 confirmed that Roman Catholicism was still the official religion of France, but offered religious liberty and the right to practice their faith to Protestants. This was previously unheard-of in 16th century Europe, where kings and the Inquisition were used to enforcing religious unity by force of law.

 

Henri also guaranteed that the Huguenots could occupy a number of fortified cities within southern France, which would be 'places of safety' to protect them in case the Catholics tried again to wipe them out.

 

Henri IV died in 1610 — assassinated by a Catholic who thought he was a traitor for tolerating Protestants — and his son Louis XIII took over. Louis was only nine years old; he took power in his own name in 1617.

 

One of Louis's first actions was to restore the rights of Catholics in the province of Béarn in the far south of France, which had been one of the regions granted to Protestants by his father. This action caused great alarm among the Huguenots, fearing that the concessions they had won were about to be stripped away. On Christmas Day 1620 the main Protestant leaders met at La Rochelle and decided to raise an army to defend their rights. The Duke of Rohan was their commander.

 

Louis XIII decided to treat this movement as an armed revolt against the Crown, and led his own army south to attack the Protestant-held cities. This was the First Huguenot Rebellion. The fighting went on for two years, 1621-22; the King occupied several fortresses but was unable to capture the main Huguenot stronghold of La Rochelle. In October 1622 a truce was agreed, the Peace of Montpellier. The Huguenots were pardoned for their rebellion and the Edict of Nantes was reconfirmed; but the number of Protestant fortresses was to be restricted henceforth to just two, Montauban and La Rochelle.

 

In 1624, Cardinal Richelieu became Louis XIII's chief minister and advisor. The Huguenots became convinced that the King was planning an attack on La Rochelle as soon as he felt strong enough, and was building up a navy to blockade the city from the sea. The King also did not honor various of the commitments he'd made under the Peace of Montpellier.

 

In February 1625 the Duke of Soubise (brother of the Duke of Rohan) decided to pre-empt the suspected royal attack by raising his own private fleet and attacking the French navy at anchor at Blavet, in Brittany. This began the Second Huguenot Rebellion. His attack was a success, capturing several royal ships and giving the Huguenots dominance of France's western coast. The city of La Rochelle joined Soubise's rebellion in August of 1625.

 

The king (and Richelieu) organized a counterattack. Controversially, King Charles I of England sent his own fleet to help the French King, an act which horrified Parliament and was hugely unpopular in fiercely-Protestant England since it meant their navy being sent to help Catholics crush Protestants. Nevertheless, the French royalists won.

 

In the end, in 1685 Louis XIII's son Louis XIV revoked the Edict of Nantes. With no army or fortresses, the Huguenots were unable to resist as their churches and schools were burned down and troops harassed them unless they converted to Catholicism. Perhaps as as many as 200,000 Huguenots fled France to the safety of Protestant countries such as Britain, Prussia, the Netherlands from where they emigrated to South Africa. Today about 25% of Afrikaners in South Africa are descendants of French Huguenots.

  

 

 

Version française

 

La France est un pays Roman catholique avec un historique de persécution des hérétiques, depuis très longtemps.

 

Entre 1530 et 1560, 11% de la population française, soit environ 2 millions de personnes, se convertit au protestantisme. Ces gens vivaient principalement dans le sud de la France. Ce mouvement fut inspiré par l'opposition à ce qui était considéré comme la corruption de l'Église catholique romaine établie. Les protestants nouvellement convertis étaient appelés Huguenots.

 

Au début, le gouvernement royal français a essayé de rester neutre, mais en 1560, il commença la persécution officielle des protestants. Le génocide le plus notoire fut le massacre de la Saint-Barthélemy, perpétré les 23 et 24 août 1572 sur ordre de la mère du Roi. Entre 5000 et 30000 protestants furent assassinés dans les villes de France en deux jours.

 

Ces massacres ont conduit à 40 ans de guerre civile: catholiques contre protestants. Ce furent les guerres de religion françaises ; Il y eu plusieurs armistices temporaires et traités qui les ont interrompus, puis elles recommencèrent. Le nombre de morts était très élevé, en raison de la famine et des maladies autant que les combats eux-mêmes.

 

Les guerres prendront fin lorsque Henri de Navarre accède au trône sous le nom de Roi Henri IV. Il était protestant, mais se convertit au catholicisme afin de recevoir le soutien des citoyens de Paris. Il a apporté la paix en négociant un compromis entre les factions. L'édit de Nantes en 1598 a confirmé que le catholicisme romain était toujours la religion officielle de la France, mais a offert la liberté religieuse et le droit de pratiquer leur foi aux protestants. C'était auparavant inouï dans l'Europe du 16ème siècle, où les rois et l'Inquisition étaient utilisés pour imposer l'unité religieuse par la force de la loi.

 

Henri a également garanti que les huguenots pourraient occuper un certain nombre de villes fortifiées dans le sud de la France, qui seraient des « lieux sûrs » pour les protéger au cas où les catholiques tenteraient à nouveau de les anéantir.

 

Henri IV mourut en 1610 – assassiné par un catholique qui pensait qu'il était un traître pour avoir toléré les protestants – et son fils Louis XIII prit la relève. Louis n'avait que neuf ans ; Il prend le pouvoir en son nom propre en 1617.

 

L'une des premières actions de Louis fut de rétablir les droits des catholiques dans la province du Béarn, à l'extrême sud de la France, qui avait été l'une des régions accordées aux protestants par son père. Cette action provoqua une grande inquiétude parmi les Huguenots, craignant que les concessions qu'ils avaient obtenues ne soient sur le point d'être dépouillées. Le jour de Noël 1620, les principaux chefs protestants se réunissent à La Rochelle et décident de constituer une armée pour défendre leurs droits. Le duc de Rohan était leur commandeur.

 

Louis XIII décida de traiter ce mouvement comme une révolte armée contre la Couronne et mena sa propre armée vers le sud pour attaquer les villes tenues par les protestants. Ce fut la première rébellion huguenote. Les combats durèrent deux ans, 1621-22 ; le roi occupa plusieurs forteresses mais ne put s'emparer de la principale place forte huguenote de La Rochelle. En octobre 1622, une trêve est conclue, la paix de Montpellier. Les Huguenots furent graciés pour leur rébellion et l'édit de Nantes fut reconfirmé; mais le nombre de forteresses protestantes sera désormais limité à deux seulement, Montauban et La Rochelle.

 

En 1624, le Cardinal de Richelieu devient le premier ministre et conseiller de Louis XIII. Les huguenots devinrent convaincus que le roi planifiait une attaque sur La Rochelle dès qu'il se sentirait assez fort, et construisait une marine pour bloquer la ville de la mer. Le Roi n'a pas non plus honoré divers des engagements qu'il avait pris dans le cadre de la paix de Montpellier.

 

En février 1625, le duc de Soubise (frère du duc de Rohan) décida de devancer l'attaque royale présumée en levant sa propre flotte privée et en attaquant la marine française à l'ancre à Blavet, en Bretagne. C'est le début de la deuxième rébellion huguenote. Son attaque fut un succès, capturant plusieurs navires royaux et donnant aux Huguenots la domination de la côte ouest de la France. La ville de La Rochelle rejoint la rébellion de Soubise en août 1625.

 

Le Roi (et Richelieu) organise une contre-attaque. De manière controversée, le Roi Charles Ier d'Angleterre envoya sa propre flotte pour aider le Roi de France, un acte qui horrifia le Parlement et fut extrêmement impopulaire dans l'Angleterre farouchement protestante car cela signifiait que leur marine était envoyée pour aider les catholiques à écraser les protestants. Néanmoins, les royalistes français remportèrent.

 

En fin de compte, en 1685, le fils de Louis XIII, Louis XIV, révoque l'édit de Nantes. Sans armée ni forteresses, les Huguenots furent incapables de résister car leurs églises et leurs écoles avaient été incendiées et les troupes les ont harcelés à moins qu'ils ne se convertissent au catholicisme. Peut-être jusqu'à 200000 Huguenots ont dû fuir la France pour la sécurité de pays protestants tels que la Grande-Bretagne, la Prusse, les Pays-Bas d'où ils ont émigré vers l’Afrique du Sud. Aujourd'hui, environ 25% des Afrikaners en Afrique du Sud sont des descendants d’Huguenots Français.