THOSE AGENCIES THAT WERE SUPPOSED TO BE THE PANACEA. CES AGENCES QUI ÉTAIENT SUPPOSÉES ÊTRE LA PANACÉE

English version

The word panacea takes its origin from the Greek goddess of health. According to Greek mythology, this goddess was the granddaughter of Apollo and the daughter of Asclepius, the father of medicine. According to mythology, Panacea carried an elixir which she used to heal the sick. Being a goddess, of course, her elixir was apparently capable of healing everything. This is why in the modern language, a panacea is a remedy that is supposed to solve all difficulties. In Gabon, when Ali Bongo came to power, he said that to make sure that government projects could be run more efficiently, he was creating a series of national agencies that would depend directly from the presidential palace and not from the respective ministries. The promise was that these national agencies were going to deliver better services to the Gabonese people. More than two years after Ali Bongo came to power, are the first signs indicating that these agencies are delivering on these promises? Are they the panacea that Ali Bongo promised they were going to be? Let us examine the results on the ground.

It is interesting to look at the performance of 3 of the most touted newly created national agencies: The National Agency of Great Works (construction); The National Agency of Scholarships and Training (education) and the National Agency of National Parks (ecotourism).

1. The National Agency of Great Works

This agency was supposed to provide to Gabon the necessary expertise to build infrastructure at the standards found in developed nations, so said Ali Bongo when he created this agency. But their first performances are leaving a lot to be desired. As an example, the Gabonese have seen the construction in Libreville of 3 overpasses this agency has supervised and the results are far from being satisfactory. The first thing is that these overpasses are not finished yet, despite the mission of this agency to help make sure that construction delays were respected. The second observation is that the work done by Socoba, the construction company is really bad. All observers, even some of Ali Bongo supporters are saying that these overpasses have not been build properly. The third observation is that Ali Bongo said that the main purpose for building these overpasses was to increase the fluidity of car traffic in Charbonnage, Nzeng-Ayong and IAI. However these overpasses have made the situation even less fluid because they have made the space smaller for the cars to circulate and therefore continue to create massive traffic jams. This agency has therefore failed to provide effectiveness and problem solving council to Gabon. This is a failure so far.

2. The National Agency of Scholarships and Training

When this agency was created, it was said that it would eliminate the delays in paying student scholarships. However, on the ground this week, university students went on strike because their scholarships were not paid for several months. So dear readers, if an agency was created to eliminate a problem and that problem continues to exist under this agency supervision, then the conclusion is that this agency is failing in its mission. Pure and simple.

3. The National Agency of National Parks

This is one of the biggest jokes in Gabon at the moment. This is an agency that continues to make grand declaration and show colorful PowerPoint presentation about what they are doing or are supposed to do. But when one asks the hard question that is to know in almost 3 years how many ecotourist have visited Gabon, the number is as insignificant as it had been before this agency existed. Even Luango lodge did close its doors. Here too, this agency is not covering itself in glory.

The morality of the story is that all these agencies forming what is effectively a shadow cabinet around Ali Bongo, will not necessary accelerate progress; they may even stall things because these agencies are headed by non Gabonese nationals who do not necessary have the best interest of the country at heart but their own monetary gain in the short term. It is undeniable that these agencies are actually running the country and therefore present a challenge to the power of the government to do anything. But this is what Ali Bongo wants; a monarchy that governs without challenge and that is the sole decider of everything. It is for that purpose that government prerogatives are being transferred to agencies which only answer to him. As we have demonstrated, these agencies do not necessary produce results that are better than before.

So goes Gabon

Version Française

Le terme panacée tire son origine de la déesse grecque de la santé. Selon la mythologie, cette déesse était la petite-fille d'Apollon et la fille d'Asclépios, le père de la médecine. Selon cette même mythologie, Panacée avait un élixir dont elle se servait pour guérir les malades. En tant que déesse, bien sûr, son élixir était apparemment capable de tout guérir. C'est pourquoi, dans le langage moderne, on dit d'une panacée, tout remède qui est censé résoudre toutes les difficultés. Au Gabon, quand Ali Bongo est arrivé au pouvoir, il a dit que pour s'assurer que les projets du gouvernement seraient exécutés plus efficacement, il allait créer une série d'agences nationales qui dépendront directement du palais présidentiel et non des ministères respectifs. La promesse était que ces agences nationales allaient offrir de meilleurs services au peuple gabonais. Plus de deux ans après qu'Ali Bongo soit arrivé au pouvoir, les premiers signes indiquent-ils que ces organismes sont sur la voie de la réalisation de ces promesses? Sont-ils la panacée qu'Ali Bongo promettait qu'elles seraient? Laissez-nous examiner les résultats sur le terrain.

Il est intéressant de regarder la performance de 3 des plus vantés des agences nationales nouvellement créées: l'Agence Nationale des Grands Travaux (construction), l'Agence Nationale des Bourses et Stages (éducation) et l'Agence Nationale des Parcs Nationaux (écotourisme).

1. L'Agence Nationale des Grands Travaux

Cet organisme était supposé fournir un soutien au Gabon pour l'expertise nécessaire pour construire des infrastructures dans les normes en vigueur dans les pays développés, c'est en tout cas ce qu'a déclaré Ali Bongo quand il a créé cette agence. Mais leurs premiers résultats laissent beaucoup à désirer. A titre d'exemple, les Gabonais ont vu la construction à Libreville de 3 viaducs que cette agence a supervisés et les aboutissements sont loin d'être satisfaisants. La première chose est que ces viaducs ne sont pas encore finis, en dépit de la mission de cette agence qui serait de s'assurer que les délais de construction seraient respectés. La deuxième observation est que le travail effectué par Socoba, l'entreprise de construction, est vraiment mauvais. Tous les observateurs, même certains partisans d'Ali Bongo disent que ces viaducs n'ont pas été construits correctement. La troisième observation est qu'Ali Bongo avait déclaré que l'objectif principal de la construction de ces ponts était d'augmenter la fluidité de la circulation automobile aux Charbonnages, à Nzeng-Ayong et à IAI. Toutefois, force est de constater que ces viaducs ont rendu la situation encore moins fluide, car ils ont crée de plus petit espace pour la circulation des véhicules et donc contribuer à la création d'embouteillages encore plus massifs. Cette agence a donc manqué de fournir l'efficacité et les conseils aux autorités gabonaises, dans la résolution des problèmes de circulation. C'est donc un échec pour l'instant.

2. L'Agence Nationale des Bourses et Stages

Lorsque cet organisme a été créé, on nous a dit que l'un des objectifs de sa création était d'éliminer les retards dans le paiement des bourses aux étudiants. Cependant, sur le terrain cette semaine, les étudiants d'université se mirent en grève parce que leurs bourses n'avaient pas été payés depuis plusieurs mois. Donc, chers lecteurs, si un organisme a été créé pour éliminer un problème et que ce problème continue d'exister sous surveillance de cette agence, alors la conclusion est que cette agence a failli à sa mission. Pure et simple.

3. L'Agence Nationale des Parcs Nationaux

C'est une des plus grandes farces au Gabon pour le moment. C'est une agence qui continue de faire des déclarations grandioses et des présentations PowerPoint colorées montrant ce qu'ils font ou sont censés faire. Mais quand on pose la question difficile qui est de savoir après bientôt 3 ans, combien d'écotouristes ont visité le Gabon, le nombre est aussi insignifiant qu'il ne l'était avant que cette agence n'existe. Même Luango lodge a fermé ses portes. Ici aussi, on voit que cette agence n'est pas en train de se couvrir de gloire.

La morale de cette histoire est que tous ces organismes qui forment ce qui est effectivement un gouvernement parallèle autour d'Ali Bongo, ne feront pas nécessaire accélérer les progrès; ils pourraient même retarder les choses parce que ces organismes sont dirigés par des non ressortissants gabonais qui n'ont pas forcément à cœur le meilleur intérêt du pays, mais leur propre gain financier à court terme. Il est indéniable que ces agences sont effectivement en train de diriger le pays et présentent donc un défi au pouvoir du gouvernement à faire quoique ce soit. Mais c'est ce que veut Ali Bongo; une monarchie qui gouverne sans partage et qui est le décideur exclusif de tout. C'est à cet effet que les prérogatives du gouvernement sont transférées à des organismes qui ne répondent pas de lui. Comme nous l'avons démontré, ces agences ne produisent pas nécessairement des résultats qui sont meilleurs qu'avant.

Ainsi va le Gabon