RELIGION IS PRETTY MUCH THE ONLY SECTOR THAT WORKS WELL IN GABON! LA RELIGION EST À PEU PRÈS LE SEUL SECTEUR QUI MARCHE BIEN AU GABON !

 

 

English version

 

If prayers were enough to make people healthy, peaceful, and prosperous, then Gabon like many African countries, would be among the wealthiest and healthiest countries in the world. However, it’s not the case.

 

History tells us that there is an inverse relationship between religion and wealth. In periods of increasing poverty, people tend to become more religious.

 

Max Weber, the German philosopher wrote in his book “The Protestant Ethic and the Spirit of Capitalism”, that the “spirit of capitalism” can engender prosperity and secondly that the “spirit” is strongly correlated with religion, particularly Protestantism.

 

But in Gabon we see religiosity without prosperity. Many Gabonese unapologetically and ostensibly demonstrate their religiosity. So, if Weber is right about the causal link between religiosity and prosperity, why are the Gabonese people so religious and yet so poor?

 

To understand, let’s first understand what the “spirit of capitalism” and the “Protestant ethic” mean and is there a correlation between the religiousness of the Gabonese people and the ethos that drives a capitalistic or market economy and, therefore, prosperity?

 

The spirit of capitalism combines two elements: 1) the impulse to accumulate wealth and 2) a frugal life-style. The former requires a disciplined working and an investment of capital; the latter requires thrift and asceticism. The idea is that wealth should be accumulated not for conspicuous or spontaneous consumption but for the betterment of society.

 

The reality is that it doesn’t make sense why many Africans are so religious and yet they mostly are living in some of the worst conditions in the world. As a result, most Gabonese approach the challenges they face usually from a spiritual angle. Whether its employment, marriage, pregnancy, promotion, sickness, the list is just endless and the most ridiculous of all...financial discipline, the poor in Gabon would rely on their pastors for solutions. They find it hard to think about their own situation rationally. The irony is that these pastors are getting rich feeding on poor people's ignorance and a magical (miracle) shortcut to success.

 

We constantly hear cliches like "God will help us", "we shall overcome by the grace of God" etc. Yet, endemic corruption and misery continue to be prevalent in Gabon.

 

Westerners are no longer particularly religious; yet they are very prosperous. The truth remains that majority of Gabonese seek solace in religion, just to meet their human day to day needs and not necessarily their spiritual needs.

 

Gabon as a country cannot move in the right direction if the majority of the country population in engulfed in religion as presently orchestrated and practiced!

 

 

 

 

 

Version française

 

Si les prières suffisaient à rendre les gens en bonne santé, paisibles et prospères, alors le Gabon, comme de nombreux pays africains, serait parmi les pays les plus riches et les plus sains du monde. Cependant, ce n'est pas le cas.

 

L'histoire nous apprend qu'il existe une relation inverse entre la religion et la richesse. En période d'augmentation de la pauvreté, les gens ont tendance à devenir plus religieux.

 

Max Weber, le philosophe allemand, a écrit dans son livre « L'éthique protestante et l'esprit du capitalisme », que « l'esprit du capitalisme » peut engendrer la prospérité et deuxièmement que « l'esprit » est fortement corrélé à la religion, en particulier au protestantisme.

 

Mais au Gabon, nous voyons la religiosité sans prospérité. De nombreux Gabonais manifestent sans vergogne et ostensiblement leur religiosité. Alors, si Weber a raison sur le lien de causalité entre religiosité et prospérité, pourquoi le peuple gabonais est-il si religieux et pourtant si pauvre ?

 

Pour comprendre, il faut d'abord déchiffrer ce que signifient « l'esprit du capitalisme » et « l'éthique protestante » et y a-t-il une corrélation entre la religiosité du peuple gabonais et l'ethos qui anime une économie capitaliste ou de marché et, par conséquent, la prospérité ?

 

L'esprit du capitalisme combine deux éléments : 1) l'impulsion d'accumuler des richesses et 2) un mode de vie frugal. Le premier exige un travail discipliné et un investissement de capitaux ; Le second exige de l'épargne et de l'ascétisme. L'idée est que la richesse doit être accumulée non pas pour une consommation ostentatoire ou spontanée, mais pour l'amélioration de la société.

 

La réalité est que le fait que tant d'Africains soient si religieux et pourtant vivent pour la plupart dans certaines des pires conditions du monde. En conséquence, la plupart des Gabonais abordent les défis auxquels ils sont confrontés généralement sous un angle spirituel. Qu'il s'agisse d'un emploi, d'un mariage, d'une grossesse, d'une promotion, d'une maladie, la liste est tout simplement interminable et la plus ridicule de toutes... discipline financière, les pauvres du Gabon s'en remettraient à leurs pasteurs pour trouver des solutions. Ils ont du mal à penser rationnellement à leur propre situation. L'ironie, c'est que ces pasteurs s'enrichissent en se nourrissant de l'ignorance des pauvres et d'un raccourci magique (miracle) vers le succès.

 

Nous entendons constamment des clichés comme « Dieu nous aidera », « nous vaincrons par la grâce de Dieu », etc. Pourtant, la corruption et la misère endémique continuent d'être répandues au Gabon.

 

Les Occidentaux ne sont plus particulièrement religieux ; Pourtant, ils sont très prospères. La vérité reste que la majorité des Gabonais cherchent du réconfort dans la religion, juste pour répondre à leurs besoins humains quotidiens et pas nécessairement à leurs besoins spirituels.

 

Le Gabon en tant que pays ne peut pas aller dans la bonne direction si la majorité de sa population est engloutie dans la religion telle qu'elle est actuellement orchestrée et pratiquée !