DECRYPTION OF CBON’S SPEECH! DÉCRYPTAGE DU DISCOURS DE CBON!

English version 

Dear readers, here is a breakdown of the major axes of CBON's address, which are particularly revealing of the governance dynamics, public finances, and structural reforms presented by CBON:

1. Macroeconomics, Debt, and Relations with the IMF

CBON addressed the issue of public debt, recalling that it reached 70% of GDP before the transition, a burden he described as abyssal.

• Restructuring without austerity: He confirmed that rigorous discussions are underway with the International Monetary Fund (IMF). However, he sought to reassure the public by stating that no drastic austerity plan would be imposed. The debt is deemed sustainable by him, without further explanation.
• The doctrine of useful debt: Faced with criticism over new borrowing (notably with the Suez company for the water sector or the AFD for the railway), CBON took responsibility for resorting to debt. He defended debt backed by productive investments and infrastructure, rejecting the idea that a country can develop without external capital.

2. Structural Reforms: The Thorny Issue of the SEEG

One of the most technical and critical moments of the speech concerned the Energy and Water Company of Gabon (SEEG), which was described as a financial and structural sinkhole.

• Splitting of activities: CBON demanded the formal separation of the water and electricity sectors. He also proposed unbundling production, distribution, and commercialization to entrust their management to distinct and neutral entities.
• Wage bill and workforce: He denounced the bloated workforce of the SEEG (2,300 employees, including an overrepresentation of administrative executives compared to engineers), blaming the excesses of past clientelism.

3. Public Finances and Rationalization of State Expenditure

Accountability was a common thread throughout the speech, targeting the senior public and para-public administration.

• Capping top salaries: CBON castigated the exorbitant remuneration of directors general of state-owned companies and para-public agencies (ranging between 6 and 10 million FCFA), announcing a downward revision to restore equity.
• Targeted cuts: Immediate elimination of the transport allowance (35,000 FCFA) for civil servants who already have a company vehicle, thereby generating direct savings of 1.2 billion for the State.
• Social injections: In parallel with these cuts, the State has reportedly disbursed 35 billion FCFA for the third tranche of civil servant back pay, and 10 billion FCFA to begin reimbursing the swindled savers of Poste S.A.

4. Rescuing the CNAMGS and Broadening the Tax Base

In terms of social protection, the diagnosis is clear-cut: a system where 660,000 contributors pay for 1.3 million beneficiaries is mathematically doomed to bankruptcy.

• CBON called on parliamentarians regarding their duty to explain to the public the mechanism aimed at integrating the informal sector (merchants, artisans, service providers) into the tax base.
• He proposed what he considers an innovative collection engineering: deducting social contributions (CNSS/CNAMGS) directly from the rent of stalls in municipal markets, via digital payment platforms, in order to insure the merchants while replenishing the State's coffers.

5. Transition and Political Framework

CBON severely reprimanded attempts to modify the texts resulting from the Inclusive National Dialogue. He notably denounced the alteration, in the Official Journal, of the law on the creation of political parties (which required 1,000 members with an NIP number), demanding strict respect for the popular will. Finally, he opened the debate on revising the electoral register and suggested making voting mandatory to counter abstention during future elections.

Version Française 

Chers lecteurs,  voici un décryptage des axes majeurs de l’intervention de CBON, particulièrement révélateurs des dynamiques de gouvernance, des finances publiques et des réformes structurelles présentées par CBON:

1. Macroéconomie, Dette et Relations avec le FMI

CBON a abordé la question de la dette publique, rappelant qu'elle atteignait 70 % du PIB avant la transition, un fardeau qu'il a qualifié d'abyssal.

• Restructuration sans austérité : Il a confirmé que des discussions rigoureuses sont en cours avec le Fonds Monétaire International (FMI). Toutefois, il a tenu à rassurer en affirmant qu'aucun plan d'austérité drastique ne serait imposé. La dette est jugée soutenable, par lui, sans autre explication.
• La doctrine de la dette utile: Face aux critiques sur les nouveaux emprunts (notamment avec la société Suez pour le secteur de l'eau ou l'AFD pour le chemin de fer), CBON a assumé le recours à l'endettement. Il défend une dette adossée à des investissements productifs et des infrastructures, rejetant l'idée qu'un pays puisse se développer sans capitaux extérieurs.

2. Réformes Structurelles : L'Épineuse Question de la SEEG

L'un des moments les plus techniques et critiques du discours a concerné la Société d'Énergie et d'Eau du Gabon (SEEG), qualifiée de gouffre financier et structurel.

• Scission des activités : CBON a exigé la séparation formelle des secteurs de l'eau et de l'électricité. Il propose également de dissocier la production, la distribution et la commercialisation pour en confier la gestion à des entités distinctes et neutres.
• Masse salariale et effectifs : Il a dénoncé les effectifs pléthoriques de la SEEG (2 300 employés, dont une surreprésentation de cadres administratifs par rapport aux ingénieurs), accusant les dérives du clientélisme passé.

3. Finances Publiques et Rationalisation du Train de Vie de l'État

La reddition des comptes a été un fil conducteur du discours, avec un ciblage de la haute administration publique et parapublique.

• Plafonnement des hauts salaires : CBON a fustigé les rémunérations exorbitantes des directeurs généraux des sociétés d'État et agences parapubliques (oscillant entre 6 et 10 millions de FCFA), annonçant une révision à la baisse pour rétablir l'équité.
• Coupes ciblées : Suppression immédiate de la prime de transport (35 000 FCFA) pour les fonctionnaires disposant déjà d'un véhicule de fonction, générant ainsi des économies directes de 1,2 milliard pour l'État.
• Injections sociales : En parallèle de ces coupes, l'État aurait décaissé 35 milliards de FCFA pour la troisième tranche des rappels de soldes des fonctionnaires, et 10 milliards de FCFA pour commencer le remboursement des épargnants floués de Poste S.A.

4. Sauvetage de la CNAMGS et Élargissement de l'Assiette fiscale

Sur le plan de la protection sociale, le diagnostic est sans appel : un système où 660 000 cotisants paient pour 1,3 million de bénéficiaires est mathématiquement voué à la faillite.

• CBON a interpellé les parlementaires sur leur devoir d'expliquer aux populations le mécanisme visant à intégrer le secteur informel (commerçants, artisans, prestataires de services) dans l'assiette fiscale.
• Il a proposé une ingénierie de collecte innovante selon lui : prélever directement les cotisations sociales (CNSS/CNAMGS) sur les loyers des étales dans les marchés municipaux, via des plateformes de paiement digitalisées, afin d'assurer les commerçants tout en renflouant les caisses de l'État.

5. Transition et Cadre Politique

CBON a sévèrement recadré les tentatives de modification des textes issus du Dialogue National Inclusif. Il a notamment dénoncé l'altération, au Journal Officiel, de la loi sur la création des partis politiques (qui exigeait 1 000 adhérents avec un numéro NIP), exigeant le respect strict de la volonté populaire. Enfin, il a ouvert le débat sur une révision du fichier électoral et suggéré de rendre le vote obligatoire pour contrer l'abstention lors des futures échéances électorales.