PARALLEL PORTRAITS BETWEEN MARIE MADELEINE MBORANTSUO AND PATRICK AWUAH? PORTRAITS PARALLÈLES ENTRE MARIE MADELEINE MBORANTSUO ET PATRICK AWUAH

 Ashesi University (photo: Ashesi U)

Université Internationale de Libreville (image: Gabonews)

English Version

Dear readers, our post on the source of funds used to finance the Mborantsuo’s projects sparked a robust debate in our email inbox. It is as a corollary to that post that we present to you parallel portraits of two people who did exactly the same thing, that is to say that they created a university; but with a different path both personally and professionally and financially. This illustration will help you to see that public money should be spent on public investments and not committed for private initiatives; as interesting as these private initiatives can seem in absolute value. These portraits are those of Marie Madeleine Mborantsuo in Gabon and Patrick Awuah in Ghana.

Birth:

Marie Madeleine Mborantsuo was born on 18 April 1955 in Franceville, in the capital of the province of Haut Ogooué, in Gabon.

Patrick Awuah was born in 1965 in Accra, Ghana

Education:

The details of the educational journey of Marie Madeleine Mborantsuo are rather diffuse. One of her summarized biographies published in the magazine Jeune Afrique just said that she had been a beauty queen from Franceville in the 1970s. On her primary, secondary and even higher education, the details are lacking. Yet we are told that she holds a Master of Law from the University Omar Bongo of Gabon and a Doctorate in Law obtained in 1982 at the University of Aix-Marseille, France. But one thing that is known to all Gabonese is that from the time of her beauty contest, this lady became the mistress of Omar Bongo who fathered two children with her.

Patrick Awuah attended the Achimota School in Accra, where he completed the equivalent of the baccalaureate in 1982, at the age of 17 years. The American College of Swarthmore offered him a merit scholarship and there he would continue his education in double majors simultaneously: Computer Engineering and Economics. After earning his degrees in both majors simultaneously in that Pennsylvanian college (including a Doctorate in Computer Engineering) in 1989, he flew to California for the University of California, Berkeley, where he earned an MBA.

Professional background:

The career of Marie Madeleine Mborantsuo has the distinction of having been propelled throughout, by appointments made in her favor by Omar Bongo. The culmination of this pushed trajectory happened in 1991, when Omar Bongo made her President of the new institution of the Constitutional Court. She therefore became by the will of Omar Bongo alone, the leader of the Gabonese legal system; a magistrate beyond categories governing all magistrate in Gabon. But still, she would only obtain her Doctorate in Law in 1982, 11 years after being appointed on the apex of the judiciary of the country. For her, the appointment preceded the qualification.

After graduation, Patrick Awuah was hired by Microsoft in the United States as an engineer and program manager. These were the best years of Microsoft and he quickly became a superstar in that company and received financial compensation of several million dollars. After 8 years at Microsoft, he was a multimillionaire in dollar and decided to go prospect in Ghana in 1998 for the building on his own equity, of a private university based on the American model that he was familiar with. Upon his return, he talked about his project to his boss, Bill Gates, who agreed to part with his brilliant employee and promised to be on the board of directors of the future university, once established. So he resigned from Microsoft and returned to Ghana with his American wife and their young children.

Investment in educational institutions:

In 2008, without much clarity about the origin of her finances, Marie Madeleine Berthe Mborantsuo inaugurated the High School Berthe et Jean. In 2014, she inaugurated her Universtité International de Libreville. The funding sources for this have no other origin than the coffers of the Gabonese State and the board of directors of these institutions is composed of persons linked to the Bongo regime and to françafrique.

In 1999, out of his own pocket, without a single dollar from the Ghanaian State coffers, Patrick Awuah launched the Ashesi University project. The college opened its doors in 2002. Its cost was about $ 6 million (three billion CFA francs) financed by the resources of the promoter. Published studies by independent academic institutions rank Ashesi in the 10th place of African universities. Classification which contains no institution from Gabon because of the neglect shown by the rulers. In 2012, the American company MasterCard granted Ashesi University a $ 13 million donation for scholarships to African students.

Dear readers, we wrote this parallel portaits to show you that there is a way to do things right and a way to do them wrong. Marie Madeleine Mborantsuo stole from the Gabonese people and her case will remain suspect for eternity. Patrich Awuah has helped his country selflessly, with his own money. He did not need to steal. His work will be permanent and eternal. In 1000 years, people will still remember and respect him. It is you, dear readers, who must draw your own conclusions! We are not against private enterprise, but we do not want private entity to steal public money.

Version Française

Chers lecteurs,

Chers lecteurs, notre billet sur l’origine des fonds servant au financement des réalisations de Mborantsuo a suscité un robuste débat dans notre boite email. C’est en corolaire à ce billet que nous venons vous présenter les portraits parallèles de deux individus ayant fait exactement la même chose, c'est-à-dire ayant créé une université; mais avec un cheminement différent tant sur le plan personnel que sur le plan professionnel et financier. Cette illustration vous permettra de constater que l’argent public doit être consacré aux investissements publics et non affecté à des initiatives privées, aussi intéressantes que puissent paraitre ces initiatives privées en valeur absolue. Ces portraits seront ceux de Marie Madeleine Mborantsuo au Gabon et Patrick Awuah au Ghana.

Naissance:

Marie Madeleine Mborantsuo est née le 18 avril 1955 à Franceville, dans le chef-lieu de la province du Haut Ogooué, au Gabon.

Patrick Awuah est né en 1965 à Accra, au Ghana

Education:

Les détails du parcours éducatif de Marie Madeleine Mborantsuo sont assez diffus. Une de ses biographies sommaires parue dans le magazine Jeune Afrique nous dit simplement quelle fut reine de la beauté francevilloise dans les années 1970. Sur sa scolarité, primaire, secondaire et même supérieure, les précisions sont inexistantes. Mais on nous dit néanmoins qu’elle soit titulaire d’une Maitrise de Droit obtenue à l’Université Omar Bongo du Gabon et d’un Doctorat en Droit obtenu en 1982, à l’Université d’Aix-Marseille, en France. Mais une chose qui est connue de tous les gabonais est que du temps de ses concours de beauté, cette dame devint la maitresse d’Omar Bongo à qui elle donna deux enfants.

Patrick Awuah fréquenta le lycée Achimota d’Accra, d’où il obtient l’équivalent du baccalauréat en 1982, à l’âge de 17 ans. L’université américaine de Swarthmore lui offre une bourse de mérite et il y va poursuivre deux formations simultanées: le Génie Informatique et l’Economie. Après avoir obtenu ses diplômes dans les deux filières simultanément dans cette Université de l’état de Pennsylvanie (dont un Doctorat en Génie Informatique) en 1989, il s’envole pour la Californie, pour l’Université de Californie à Berkeley, où il obtient un MBA.

Parcours professionnel:

Le parcours professionnel de Marie Madeleine Mborantsuo a la particularité d’être propulsé de bout en bout par des nominations faites à son bénéfice par Omar Bongo. La culmination de cette trajectoire pistonnée est qu’en 1991, Omar Bongo en fait la Présidente de la nouvelle institution qu’est la Cour Constitutionnelle. Elle devient donc par la seule volonté d’Omar Bongo, la tête de proue de l’appareil juridique Gabonais; magistrat hors hiérarchie coiffant et régissant tous les magistrats du Gabon. Mais pourtant, elle n’obtiendra son doctorat en droit qu’en 1982, soit 11 ans après avoir été nommée sur les plus hautes marches de l’appareil judiciaire du pays. Comme quoi, en ce qui la concerne, la nomination a précédé la qualification.

Apres ses études, Patrick Awuah est engagé par Microsoft aux Etats-Unis comme Ingénieur et manager de programmes. Ce sont les grandes années de Microsoft et il devient rapidement une des superstars de cette entreprise et reçoit une compensation financière de plusieurs millions de dollars. Au bout de 8 ans chez Microsoft, il est multimillionnaire en dollars et décide de partir faire de la prospection au Ghana en 1998 pour la construction sur fonds propres, d’une université privée basée sur le modèle américain qui lui est familier. De retour, il parle de son projet à son patron, Bill Gates, qui accepte de se séparer de son brillant employé et lui promet de faire partie du conseil d’administration de la future université, une fois mise sur pied. Il démissionne donc de Microsoft et rentre au Ghana avec son épouse américaine et leurs jeunes enfants.

Investissements dans les établissements éducatifs:

En 2008, sans trop qu’on sache clairement d’où venaient les ressources financières, Marie Madeleine Mborantsuo inaugure son Lycée Berthe et Jean. En 2014, elle inaugure son Université Internationale de Libreville. Les sources de financement n’ont pas d’autres origines que les caisses de l’Etat Gabonais et le conseil d’administration de ces établissements est composé de personnages liés au régime Bongo et à la françafrique.

En 1999, de sa propre poche, sans un seul dollar provenant des caisses de l’Etat Ghanéen, Patrick Awuah lance le projet de l’Université Ashesi. L’établissement ouvre ses portes en 2002. Son coût est d’environ 6 millions de dollars (trois milliards de francs CFA) financé par les propres ressources du promoteur. Des études publiées par des institutions académiques indépendantes, classent Ashesi à la 10ième place des universités Africaines. Un classement dans lequel ne figure aucune institution du Gabon, à cause de la négligence dont font montre les gouvernants. En 2012, la société américaine MasterCard a octroyé à l’université Ashesi un don de 13 million de dollars pour des bourses d’études aux étudiants africains.

Chers lecteurs, nous vous avons fait ce portrait parallèle pour vous démontrer qu’il y ait une façon de bien faire les choses et de mal les faire. Marie Madeleine Mborantsuo a volé le peuple Gabonais et son affaire restera suspecte pour l’éternité. Patrich Awuah est venu en aide à son pays de manière altruiste, avec son propre argent. Il n’a pas eu besoin de voler. Son œuvre sera pérenne et éternelle. Dans 1000 ans, les gens s’en souviendront toujours et le respecteront. A vous, chers lecteurs de tirer vos propres conclusions! Nous ne sommes pas contre l’initiative privée, mais nous ne voulons pas que des privés s’adjugent de l’argent public.