IF ONLY GABON HAD SUPPORTED ITS ONCE VIBRANT COCOA SECTOR! SI SEULEMENT LE GABON AVAIT SOUTENU SA JADIS VIBRANTE FILLIÈRE CACAO!

 

 

Traduction française

 

Les prix du cacao et du café ont bondi. Le changement climatique les fera encore grimper.

Certains chocolatiers et cafetiers disent qu'ils devront répercuter le surcoût sur les consommateurs

 

Par Joseph Hoppe et Giulia Petroni

Publié dans The Wall Street Journal le 11 avril 2024

 

 

Les prix mondiaux du cacao et du café montent en flèche alors que les phénomènes météorologiques violents entravent la production dans des régions clés, soulevant des questions de la ferme à la table sur les dommages à long terme que le changement climatique pourrait avoir sur les matières premières agricoles.

 

La culture du cacao et du café nécessite des conditions de température, d'eau et de sol très spécifiques. Aujourd'hui, les vagues de chaleur plus fréquentes, les fortes pluies et les sécheresses, endommagent les récoltes et paralysent les approvisionnements dans un contexte de demande toujours croissante de la part des clients du monde entier.

 

« Les conditions météorologiques défavorables, principalement dans l'hémisphère sud, ont joué un rôle important dans la forte hausse de plusieurs produits alimentaires », a déclaré Ole Hansen, responsable de la stratégie des matières premières chez Saxo Bank.

 

La flambée des prix est une menace pour les fabricants de café et de chocolat du monde entier.

 

Le géant suisse de l’agro-alimentaire Nestlé n'a pu répercuter qu'une fraction de l'augmentation du prix du cacao sur les clients l'année dernière, et il pourrait devoir ajuster ses prix à l'avenir en raison de la persistance de prix élevés, a déclaré un porte-parole.

 

Le fabricant de café italien Lavazza a déclaré un chiffre d'affaires de plus de 3 milliards de dollars pour l'année dernière, mais a déclaré que sa rentabilité avait été affectée par la flambée des prix des grains de café, en particulier pour le café vert et le café robusta, et par sa décision de limiter les hausses de prix.

 

De même, le chocolatier Chocoladefabriken Lindt & Spruengli a déclaré dans ses résultats 2023 que les conditions météorologiques et climatiques ont joué un rôle majeur dans la pénurie mondiale de fèves de cacao qui a conduit à des prix historiquement élevés. L'entreprise a dû augmenter les prix de vente de ses produits et a déclaré qu'elle devrait encore les augmenter cette année et l'année prochaine si les prix du cacao restent aux niveaux actuels.

 

La directrice générale de Hershey, Michele Buck, a déclaré en février que les prix historiques du cacao devraient limiter la croissance des bénéfices cette année et que la société prévoyait d'utiliser « tous les outils de sa boîte à outils », y compris les hausses de prix, pour gérer l'impact sur les activités.

 

En Afrique de l'Ouest, où environ 70 % du cacao mondial est produit, les puissances de la Côte d'Ivoire et du Ghana sont confrontées à des récoltes catastrophiques cette saison, car El Niño – le phenomene de températures de surface de la mer supérieures à la moyenne – a entraîné de fortes pluies inhabituelles pour la saison suivies de fortes vagues de chaleur.

 

La chaleur extrême a affaibli les cacaoyers déjà endommagés par les fortes pluies de la fin de l'année dernière, selon Aarti Magan et Moritz Steinbauer de Morningstar DBRS. La pluie a également aggravé l'état des routes, perturbant les livraisons de fèves de cacao vers les ports d'exportation.

 

L'Organisation internationale du cacao, un organisme mondial composé de pays membres producteurs et consommateurs de cacao, a déclaré dans son dernier rapport mensuel qu'elle s'attendait à ce que le déficit de l'offre mondiale se creuse à 374000 tonnes métriques au cours de la saison 2023-24, contre 74000 tonnes la saison dernière. L'offre mondiale de cacao devrait diminuer de près de 11 % par rapport à 2022-23 pour atteindre 4,449 millions de tonnes.

 

« Des baisses significatives de la production sont attendues dans les principaux pays producteurs, car on s'attend à ce qu'ils ressentent l'effet néfaste des conditions météorologiques défavorables et des maladies », a déclaré l'organisation.

 

Alors que les effets du changement climatique sont graves, d'autres problèmes structurels graves frappent également la production de cacao en Afrique de l'Ouest à court et moyen terme. L'exploitation minière illégale constitue une menace importante pour les plantations de cacao au Ghana, détruisant les terres arables et empoisonnant les réserves d'eau, et le problème devient de plus en plus pertinent en Côte d'Ivoire, selon BMI.

 

Ces problèmes sont amplifiés par la déforestation menée pour augmenter la production de cacao. Depuis 1950, la Côte d'Ivoire a perdu environ 90 % de ses forêts, tandis que le Ghana en a perdu environ 65 % au cours de la même période. Cela a poussé les agriculteurs vers des zones moins adaptées à la culture du cacao comme les prairies, augmentant la quantité de main-d'œuvre requise et entraînant des risques supplémentaires pour la récolte, a déclaré le cabinet de recherche.

 

La récolte de cacao de mi-récolte en Côte d'Ivoire, qui commence officiellement en avril et se poursuit jusqu'en septembre, devrait tomber à 400000-500000 tonnes, contre 600000-620000 tonnes l'année dernière, les conditions météorologiques devant jouer un rôle crucial dans la formation de l'équilibre du marché pour la saison, ont déclaré les analystes d'ING, citant les estimations du régulateur du cacao du pays. L'office ghanéen du cacao prévoit également une baisse de la récolte pour cette saison à 422500 tonnes, la plus faible depuis plus de 20 ans, selon BMI.

 

Aucun des deux régulateurs n'a répondu à une demande de commentaire.

 

Dans le même temps, les sécheresses extrêmes en Asie du Sud-Est, en particulier au Vietnam et en Indonésie, entraînent une baisse des récoltes de grains de café, ce qui nuit à la production et aux exportations mondiales. Les stocks de café se sont quelque peu redressés ces dernières semaines, mais restent faibles en termes historiques récents. Le café robusta a connu une forte détérioration des prévisions d'exportation, tandis que le café arabica devrait renouer avec un excédent relativement étroit cette année, a déclaré Charles Hart, analyste principal des matières premières chez BMI.

 

Les prix de référence mondiale du café, les contrats à terme sur le Robusta de Londres, ont augmenté de 15 % sur le mois pour atteindre 3 825 $ la tonne. Les prix du café arabica ont également bondi de 17 % au cours du mois dernier pour atteindre 2,16 dollars la livre, au même rythme que le robusta, son plus haut niveau depuis octobre 2022. Les prix du cacao ont plus que triplé en glissement annuel en raison de ces craintes de pénurie d'approvisionnement, et ont augmenté de 49 % au cours du seul mois dernier pour atteindre 10050 dollars la tonne.

 

« Les cacaoyers sont particulièrement sensibles aux conditions météorologiques et nécessitent des conditions très spécifiques pour pousser, ce qui signifie que les prix du cacao sont particulièrement vulnérables aux événements météorologiques extrêmes, tels que la sécheresse et les périodes de chaleur intense, ainsi qu'à l'impact à long terme du changement climatique », a déclaré Lucrezia Cogliati, analyste associée des matières premières chez BMI.

 

M. Cogliati a déclaré que la consommation mondiale de cacao devrait dépasser la production pour la troisième saison consécutive, les vents saisonniers intenses d'Afrique de l'Ouest et les maladies des plantes contribuant à des baisses significatives.

 

Les consommateurs qui espèrent un retour à des prix moins chers pour les petits luxes de la vie à moyen terme pourraient également avoir une amère surprise.

 

« Il n'y a pas de tergiversation – les consommateurs seront finalement confrontés à des prix plus élevés du chocolat, à des produits qui contiennent moins de chocolat et/ou à des tailles de produits qui diminuent », ont déclaré Magan et Steinbauer de Morningstar dans un rapport.

 

« Nous nous attendons à ce que les consommateurs réagissent en recherchant largement des rabais promotionnels, en se tournant vers des produits de chocolat et de confiserie basés sur la valeur plutôt que des produits haut de gamme, en passant des produits de marque aux produits de marque maison et/ou en réduisant complètement les volumes. »

 

La hausse record des prix du cacao et du café est probablement plus qu'un simple feu de paille, selon les analystes de Citi, car les conditions météorologiques défavorables et les fortes tendances de la demande sont susceptibles de soutenir les prix dans les mois à venir. La banque américaine estime les contrats à terme sur le café Arabica dans une fourchette de 1,88 $ à 2,15 $ la livre pour l'année en cours, mais a déclaré que les projections pourraient être revues à la hausse si les perspectives pour 2024-25 se resserraient davantage.

 

Au cœur de tout cela, le changement climatique devrait jouer un rôle majeur, car l'impact des phénomènes météorologiques extrêmes pourrait exacerber la pression sur les approvisionnements en cacao et en café, selon les observateurs du marché.

 

« Je ne m'attends pas à ce que les prix restent à ces niveaux, mais si nous continuons à voir des conditions météorologiques plus inhabituelles en raison du réchauffement climatique, nous pourrions certainement voir plus de volatilité en termes de rendements du cacao à l'avenir, ce qui pourrait avoir un impact sur les prix », a déclaré Paul Joules, analyste des matières premières chez Rabobank.