THE EYE THAT SEES DOES NOT LIE. CBON MAKE BELIEF DEVELOPMENT! L’OEIL QUI VOIT NE MENT PAS. LE DÉVELOPPEMENT EN TROMPE L’OEIL DE CBON!

English version 

CBON reportedly stated that he invited members of the diaspora to the inauguration of the new convention center because: "the eye that sees does not lie."

This blog serves as a reminder to CBON that reducing development solely to the construction of concrete and glass infrastructure is a common analytical error, one that often leads to an illusion of development. While infrastructure is necessary, it is merely the container; true development is measured by the quality of the content.

A truly developed country invests first and foremost in its people. Beautiful administrative buildings or ultra-modern hospitals are empty shells if they are not staffed by a well-trained, valued workforce, and if the education system fails to renew the nation's intellectual and technical elites. Progress is reflected in life expectancy, access to quality education, and public health, far more than in skyscrapers.

Architectural modernity sometimes serves as a smokescreen for severe institutional flaws. Genuine development rests on transparency, the rule of law, and the strength of checks and balances. A developed society is one where justice is impartial and the management of public funds is transparent. Without rigorous governance, major public works are often nothing more than white elephants, built at the cost of unsustainable public debt.

It is easy for a rentier state, particularly during cyclical surges in commodity prices such as oil, to finance spectacular urban showcases. However, sustainable development requires genuine economic diversification. It involves building a local industrial fabric, mastering macroeconomic indicators, and creating added value beyond the mere export of raw resources.

Finally, a developed nation is one that tolerates and nurtures the debate of ideas. The presence of independent voices, thinkers, and public intellectuals capable of analyzing society and critiquing public policy is a sign of maturity that mere concrete can never simulate.

Infrastructure must be a tool in the service of the citizen, rather than a mere showcase designed to project an illusion of prosperity.

Version française 

CBON aurait dit qu’il a invité des membres de la diaspora à l’inauguration du nouveau palais des congrès, parce que: “l’œil qui voit ne ment pas”.

Ce blog vient rappeler à CBON que réduire le développement à la seule édification d'infrastructures de béton et de verre est une erreur d'analyse courante, qui mène souvent à un développement en trompe-l'œil. Si les infrastructures sont nécessaires, elles ne sont que le contenant ; le véritable développement se mesure à la qualité du contenu.

Un pays véritablement développé investit avant tout dans les individus. De beaux bâtiments administratifs ou des hôpitaux ultramodernes sont des coquilles vides s'ils ne sont pas animés par un personnel bien formé, valorisé, et si le système éducatif ne permet pas de renouveler les élites intellectuelles et techniques de la nation. Le progrès se lit dans l'espérance de vie, l'accès à l'éducation de qualité et la santé publique, bien plus que dans les gratte-ciels.

La modernité architecturale sert parfois de paravent à de graves failles institutionnelles. Le développement réel repose sur la transparence, l'État de droit et la solidité des contre-pouvoirs. Une société développée est une société où la justice est impartiale et où la gestion des deniers publics est transparente. Sans une gouvernance rigoureuse, les grands travaux ne sont souvent que des éléphants blancs, construits au prix d'un endettement public insoutenable.

Il est facile pour un État rentier, particulièrement lors des cycles de hausse des cours des matières premières comme le pétrole, de financer des vitrines urbaines spectaculaires. Cependant, un développement pérenne exige une véritable diversification économique. Il s'agit de bâtir un tissu industriel local, de maîtriser les indicateurs macroéconomiques et de créer de la valeur ajoutée au-delà de la simple exportation de ressources brutes.

Enfin, une nation développée est celle qui tolère et nourrit le débat d'idées. La présence de voix indépendantes, de penseurs et d'intellectuels publics capables d'analyser la société et de critiquer l'action publique est le signe d'une maturité que le simple béton ne pourra jamais simuler.

L’infrastructure doit être un outil au service du citoyen, et non une simple vitrine destinée à projeter une illusion de prospérité.