WHEN IT COMES TO CENSORING, GABON IMPROVISES ITSELF INTO A EXPERT OF CUTTING-EDGE TECHNOLOGY! QUAND IL S’AGIT DE CENSURER, LE GABON S’IMPROVISE CRACK DE LA TECHNOLOGIE DE POINTE!

English version

It is a Gabonese classic, albeit frustrating. People in power who are unable to provide the easy things, have the gall to claim their technical firepower on things that even the West finds almost impossible.

In Gabon, dear reader, governance is often prioritized for control rather than for service. Gabon has failing infrastructure but the regime is focused on high-tech digital policing. This is a common laugh-or-cry moments.

Germain Ngoyo Moussavou, President of the High Authority of Communication (HAC) in Gabon, essentially admits that the state is actively working to bridge technical gaps to block VPNs.

While the authorities claim to have the necessary technology, there are several reasons why this feels like a cruel joke.

Anyone with half a brain knows that fully blocking VPNs is notoriously difficult. While a state can block known VPN server IP addresses or use Deep Packet Inspection (DPI) to find VPN traffic, developers are constantly creating new obfuscation protocols (like "Stealth" modes) that make VPN traffic look like normal HTTPS web browsing.

Implementing the high-end hardware needed to monitor and block traffic at the national level is expensive. That capital is being diverted from public sectors like healthcare, water, or education.

Digital crackdowns often backfire economically. Modern businesses, banks, and international organizations rely on VPNs for security. A blanket ban or a total execution of such measures can inadvertently cripple the very economy the state relies on.

Whether to laugh or cry is a personal choice, but historically, the cry comes from the missed opportunity of using that same technical expertise to digitize public services or expand broadband access to underserved areas.

Oh Gabon!

Version française 

C’est un classique gabonais, bien que frustrant. Les gens au pouvoir qui sont incapables de fournir les choses faciles, ont le culot de revendiquer leur puissance de feu technologique sur des choses que même l’Occident trouve presque impossibles.

Au Gabon, chers lecteurs, la gouvernance est souvent prioritaire pour le musellement plutôt que pour le service. Le Gabon a une infrastructure défaillante, mais le régime se concentre sur la police numérique de haute technologie. C’est à en rire ou en pleurer.

Germain Ngoyo Moussavou, président de la Haute Autorité de communication (HAC) au Gabon, admet essentiellement que l’État travaille activement à combler les lacunes techniques pour bloquer les VPN.

Bien que les autorités prétendent avoir la technologie nécessaire, il y a plusieurs raisons pour lesquelles cela ressemble à une blague cruelle.

Toute personne ayant la moitié d’un cerveau sait que bloquer complètement les VPN est notoirement difficile. Alors qu’un état peut bloquer les adresses IP du serveur VPN connues ou utiliser l’inspection des DPI pour trouver du trafic VPN, les développeurs créent constamment de nouveaux protocoles d’obscurcissement (comme les modes « Stealth ») qui font que le trafic VPN ressemble à une navigation Web HTTPS normale.

L’acquisition du matériel haut de gamme nécessaire pour surveiller et bloquer le trafic au niveau national coûte cher. Ce capital devrait servir des secteurs publics comme les soins de santé, l’eau ou l’éducation.

Les répressions numériques se retournent souvent contre les régimes économiquement. Les entreprises modernes, les banques et les organisations internationales comptent sur les VPN pour la sécurité. Une interdiction générale ou une exécution totale de telles mesures peut paralyser par inadvertance l’économie même sur laquelle repose l’État.

D’en rire ou d’en pleurer est un choix personnel, mais historiquement, les pleures viendraient de l’occasion manquée d’utiliser cette même expertise technique pour numériser les services publics ou étendre l’accès du haut débit aux zones mal desservies.

Oh Gabon !