LE PRIX DE LA LIBERTÉ: COMMENT DES GAMINS MONTRÈRENT AUX ADULTES QU'IL FALLAIT SE BATTRE POUR LA LIBERTÉ

Même si au moment où nous mettons en ligne, l'Afrique du Sud vient de connaitre un revers sportif face à l'Uruguay, ce jour reste un grand jour pour ce pays. Il y a exactement 34 ans, le 16 Juin 1976, les lycéens de Soweto manifestèrent contre le gouvernement ségrégationniste Sud-Africain, pour réclamer de meilleures conditions d'études. Les étudiants noirs refusaient absolument d'appliquer le "Bantu Education Act", une mesure gouvernementale qui exigeait que l'éducation des noirs se fasse en Afrikans, la langue de l'oppresseur Boer. Les étudiants descendirent dans les rues et l'armée d'apartheid répliqua en tirant à balles réelles. Des centaines de jeunes noirs furent tués. Le vrai chiffre ne sera jamais connu car les dictatures n'aiment pas compter les morts (n'est-ce pas Ali Bongo?), mais les experts sur la question s'accordent à penser qu'entre 30 et 200 lycéens perdirent leur vie ce jour là.

1. Pourquoi les jeunes noirs sud-africains ne voulaient pas de la "Bantu Education Act"?
Cette mesure pro-apartheid créait un département ministériel chargé de la formation estudiantine des noirs. La mission fut confiée à Henrik Verwoerd, un sympathisant des thèses nazi, de mettre sur pied un programme d'éducation pour noirs. Ce dernier déclara "on doit enseigner aux noirs dès leur plus jeune âge que l'égalité avec les blancs ne leur convient pas". Selon son programme, les noirs ne devaient que recevoir une formation leur offrant des emplois de subalternes et de main d'œuvre non qualifiée dans les mines. Il fallait donc aux noirs, un enseignement de mauvaise qualité, c'est-à-dire des classes surpeuplées avec des enseignants mal rémunérés (comme au Gabon, n'est-ce pas?). Quand le gouvernement publia un décret qui exigeait que l'Afrikans devienne la nouvelle langue d'enseignement des noirs, le jeune lycéen Tsietsi Mashinini, qui avait 19 ans, prit ses responsabilités et convoqua ses collègues lycéens à une manifestation "pacifique" le 16 Juin 1976. Son appel fut entendu car 20000 lycéens se rendirent aux manifestations. Et la suite on la connait!




2. La liberté n'est pas gratis et ne se donne pas
Parmi les premiers lycéens à tomber sous les balles de l'apartheid, ce jour du 16 Juin 1976, fut Hector Pieterson âgé de 13 ans. La photo de son corps sans vie transporté par Mbuyisa Makubu âgé de 18 ans, devint le symbole de la brutalité et la sauvagerie de l'apartheid (les 3 photos ci-dessus). Cet épisode constitue un tournant décisif de la lutte anti-apartheid. La jeune génération disait clairement aux anciens qu'elle n'allait plus accepter de courber l'échine face au régime ségrégationniste blanc; et que l'heure était désormais au refus énergique et même paramilitaire. Les jeunes lycéens payèrent un prix de sang très fort, mais aujourd'hui l'Afrique du Sud est libre et démocratique, en grande partie grâce au mouvement qu'ils catalysèrent. Alors, quand les gabonais assis sur leur sofa, regardent la coupe du monde en s'émerveillant des stades sud-africains, de leur infrastructures, de leurs capacités d'organisation, de leur démocratie et liberté, ils doivent savoir que rien n'a été donné aux sud-africains. Ils se sont battus becs et ongles pour avoir ce qu'ils ont aujourd'hui; que les sud-africains soufflent dans les vuvuzelas aujourd'hui en accueillant le monde entier chez eux, parce qu'en partie, des lycéens se levèrent pour dire NON, ASSEZ, ÇA SUFFIT!

Aujourd'hui, la date et les évènements du 16 Juin 1976 est commémorée dans toute l'Afrique du Sud à l' occasion de la "Youth Day" ou la "Journée des Jeunes". Un musée à Soweto a été construit en mémoire des victimes.

Ci-dessous, certainement ce qui peut être considéré comme l'un des plus beaux hymnes nationaux du monde. Un hymne né de la bataille et de l'honneur. Chaque mot y est prononcé avec amour et conviction. Un des rares hymnes en Afrique chanté dans une langue que les blancs doivent apprendre, et ne suivant pas le rythme des marches militaires imposées par les fanfares occidentales.