THE REGIME IS STILL SCRAMBLING REGARDING THE SITUATION AT THE UNIVERSITIES. LE RÉGIME S’EMBROUILLE TOUJOURS AU SUJET DE LA SITUATION DANS LES UNIVERSITÉS

English version

These days, Ali Bongo regime gesticulates in all directions to plug the gaps that continue to demonstrate its inability to carry out missions assigned to it, that is to say to structure modes and services to ensure the training and intellectual development of Gabonese students. But dear readers, how many conferences have been organized by these people who are supposed to think about education in Gabon? How many symposia, lectures, meetings, forums and other retreats, were presented to us as enabling the lead to lasting solutions to the educational problems of Gabon. But what do we see? The ever return to square one. So dear readers, how not to conclude the inability of the regime to organize a sustainable and definitive Gabonese education system?

Dear readers, this Thursday, Jean-François Thardin and Etienne Massard, respectively Director General of National Agency of Scholarships of Gabon (ANBG) and Councilor to Ali Bongo cumulatively with the position of Chairman of the Technical Commission of the ANBG, Gabon went on TV, to explain the operation of this agency (ANBG) and the whole mess surrounding that agency and the chaos it wreaks in the scholastic lives of many students who are just waiting to dedicate themselves to their studies. Listening to these two people, we had the sad feeling of being in front of a comedy in bad taste and not to deal with people who are supposed to manage the financial support that the state provides its citizens, in the pursuit of their studies. The first point is that these two people act as accountants, while managing student scholarships cannot be equated with simple accounting, even if it is money to be distributed to learners. We were more dumbfounded by the chronic ignorance of the nesting of the grant and the capacity of students to pursue studies in their host countries. Let’s explain:

1. When Etienne Massard claims that scholarship awards is not a right, he is wrong a lot and such a statement in public should cost him his job, because one cannot manage decisions for the allocation and elimination of scholarships and not know that the right to education is fundamental to the Gabonese constitution and that the scholarship award is one of the instruments through which the state applies this right to education for all. Therefore, the scholarship award is indeed a right. What Massard may have wanted to express clumsily, is that it is a right which is governed by conditions; which requires an academic eligibility threshold for obtaining it and one can also lose this right if there are repeated failures . But even so, Mr. Massard, the scholarship remains a right, whether you like it or not. A student who meets all the conditions must receive his scholarship, if he so requests; it is his right to obtain it and not a favor made to him by Massard, Thardin or even Ali Bongo. It is unacceptable to display so much ignorance about what one is supposed to be in charge of; incredible.

2. We said it earlier, Thardin Massard act as accountant when one must know the requirements of educational environments to be able to manage the allocation of grants. We can then ask whether Thardin and Massard understand that Gabon needs a system of scholarships for all citizens who wish to pursue higher education. This is very important because Thardin and Massard speak of a law dating from 1993 which sets the limit for scholarship awards at the age of 22 years and it is this law that they would now apply saying that students would no longer receive scholarships for a new cycle of studies if they have past 27 years of age. But did Thardin and Massard even ask whether the law made sense in a country like Gabon? Did the Ali Bongo regime ask how this law strengthens or weakened our educational system? Bad laws must be amended and ignored. People should not hide behind a law that was ill-conceived and whose spirit is perhaps not what Thardin and Massard want in practice. Anyone in possession of a modicum of intelligence will realize that the age limit is 27 penalizes deserving students whose only crime is having been born into disadvantaged environments and sometimes in rural areas not having proper school infrastructure. Such a child with interesting intrinsic capabilities can happen to have the baccalaureate at 23, but Thardin and Massard would tell him, “My boy, you're too old for the scholarship.” So dear readers, this Gabonese person while fulfilling all academic requirements, will be doubly wronged by the authorities of his country: once at the beginning by not allowing them to have access to school early due to lack of adequate infrastructure; then on arrival, by punishing them for old age by the time they obtain the baccalaureate, whereas it is the state that caused the delay from the start.

Dear readers, listening to people like Thardin and Massard, we understand better why the allocation of scholarships continues to generate very major disparities at the national level. By their own admission, these two associates agreed that 35% of all students passing the baccalaureate are over 22 years old already. With such statistics how can one defend a measure that would limit the award of scholarship on the threshold of 27 years old and condemn those learners to short academic cycles, whereas only the skills and students' decisions should determine the degree course? Oh Gabon! Massard and Thardin seem not to realize that the purpose of the scholarship awards is to enable all Gabonese students to receive public financial assistance guaranteeing them a minimum standard of living during the period of their studies. This is not a favor or kindness from Ali Bongo as they tried to pretend, but it is a mechanism that the state puts in place to promote a fairer education system: access to higher education for all. Training is a right! All persons with interests and abilities should have access to higher education. We urge our readers to make a photocopy of the Gabonese constitution, and also of Article 26 of the Universal Declaration of Human Rights which established the right of every individual to pursue an education appropriate to their personal abilities. These documents allow us to say that government scholarship, as a corollary instrument of education, are a right!

Version française

Ces derniers temps, le régime Ali Bongo gesticule dans tous les sens pour colmater les brèches béantes qui continuent de démontrer son incapacité à mener les missions qui lui sont assignées, c'est-à-dire de structurer les modes de fonctionnement et services assurant la formation et le développement intellectuel des étudiants gabonais. Pourtant chers lecteurs, combien de colloques ont été organisés par ces gens pour supposément penser l’éducation gabonaises ? Combien de conférences, d’exposés, de conciliabules, de fora et autres retraites, nous ont été présentés comme devant permettre de déboucher sur des solutions durables aux problèmes éducatifs du Gabon. Mais que constate-t-on ? Le sempiternel retour à la case départ. Alors chers lecteurs, comment ne pas conclure en l’incapacité de ce régime d’organiser de manière durable et définitive le système éducatif gabonais ?

Chers lecteurs, ce jeudi, Jean-François Thardin et Etienne Massard, respectivement Directeur General de l’Agence Nationale des Bourses du Gabon (ANBG) et Conseiller d’Ali Bongo cumulativement avec le poste de Président de la Commission Technique de l’ANBG, sont passés sur Gabon Télévision, s’expliquer sur le fonctionnement de cette agence (ANBG) et tout le capharnaüm qui entoure cette agence et le bordel qu’elle sème dans l’existence scholastique de bien d’étudiants qui ne demandent qu’à s’appliquer à leurs études. En écoutant ces deux personnes, on avait la triste impression d’être en face d’une comédie de mauvais gout et non face à des gens qui sont supposés gérer le soutien financier que l’état gabonais apporte à ses citoyens, dans la poursuite de leurs études. Le premier point est que ces deux personnes se comportent comme des comptables alors que la gestion des bourses ne peut pas être assimilée à de la simple comptabilité, même s’il s’agit d’argent devant être distribué aux apprenants. Nous avons été plus qu’estomaqué par la méconnaissance chronique de l’imbrication de la bourse et des capacités des étudiants à suivre des cycles normaux d’études dans leurs pays d’accueil. Nous nous expliquons :

1. Quand Etienne Massard prétend que la bourse n’est pas un droit, il se trompe énormément et une telle déclaration en public devrait lui couter son poste, car on ne peut pas gérer les décisions d’attribution et suppression de bourses d’étude et ne pas savoir que le droit à l’éducation est fondamental à la constitution gabonaise et que la bourse n’est qu’un des instruments par le truchement desquels l’état applique ce droit à l’éducation pour tous. Par conséquent, la bourse est bel et bien un droit. Ce que Massard a peut-être voulu maladroitement exprimer, est que c’est un droit qui est régi par des conditionnalités; il faut un seuil d’éligibilité académique pour l’obtenir et on peut aussi perdre ce droit si on a des échecs répétés. Mais n’empêche, Monsieur Massard, que la bourse reste un droit, que vous le vouliez ou non. Un étudiant qui remplit toutes les conditions doit avoir sa bourse s’il en fait la demande ; c’est son droit de l’obtenir et non une faveur qui lui est faite par Massard, Thardin ou même Ali Bongo. Il est inadmissible que l’on fasse étalage de tant d’ignorance au sujet de ce qu’on est supposé gérer ; incroyable.

2. Nous l’avons dit plus tôt, Thardin et Massard agissent comme des comptables, alors qu’il faut connaitre les exigences des milieux éducatifs pour bien gérer l’attribution des bourses. Nous sommes alors en lieu de nous demander si Thardin et Massard comprennent que le Gabon a besoin d’un système de bourses d’études permettant à tous les citoyens qui le désirent de suivre une formation supérieure. Ce point est très important, car Massard et Thardin parlent d’une loi datant de 1993 qui fixe la limite d’attribution de la bourse à l’âge de 22 ans et c’est cette loi qu’ils seraient en train d’appliquer en disant que l’on ne recevrait plus la bourse pour un cycle nouveau si on a 27 ans révolu. Mais Thardin et Massard se sont-ils seulement posé la question de savoir si cette loi était logique dans un pays comme le Gabon ? Le régime d’Ali Bongo s’est-il demandé en quoi cette loi renforce ou affaibli notre système éducatif ? Les mauvaises lois doivent être amendées et ignorées. On ne doit pas se réfugier derrière une loi qui a été mal pensée et dont l’esprit n’est peut-être pas ce dont Massard et Thardin veulent qu’elle soit dans les faits. Toute personne en possession d’un minimum d’intelligence se rendra compte que cette la limite d’âge à 27 ans, pénalise des étudiants méritants dont le seul tort est d’être né dans des milieux démunis et parfois dans des zones rurales n’ayant aucune infrastructure scolaire adéquate. Un tel enfant aux capacités intrinsèques intéressantes, peut arriver à avoir le bac à 23 ans, mais Thardin et Massard lui diront : « mon petit, tu es trop vieux pour avoir la bourse ». Donc chers lecteurs, ce Gabonais pourtant remplissant toutes les conditions académiques, sera doublement lésé par les autorités de son pays : une fois au départ car ne lui ayant pas permis d’accéder tôt à l’école par manque d’infrastructures adéquates ; puis à l’arrivée, en le punissant pour vieillesse au bac, alors que c’est l’état qui aurait causé ce retard dès le départ.

Chers lecteurs, en écoutant des gens comme Thardin et Massard, on comprend mieux pourquoi l’attribution des bourses d’études continue de générer des disparités très importantes au niveau national. De leur propre admission, nos deux compères ont reconnu que 35% de tous les étudiants qui réussissent au bac, ont plus de 22 ans. Comment avec de telles statistiques peut-on défendre une mesure qui limiterait l’attribution de la bourse au seuil de 27 ans et condamnerait dont ces apprenants à des cycles universitaires courts, alors que seules les aptitudes et les décisions des étudiants doivent déterminer le cursus universitaire ? Oh le Gabon ! Massard et Thardin semblent ne pas se rendre compte que le but de l’attribution de la bourse soit de permettre à tous les étudiants gabonais de recevoir une aide financière publique leur garantissant un niveau de vie minimal pendant le période de leurs études. Ce n’est pas une faveur ou une largesse d’Ali Bongo comme ils ont essayé de le prétendre, mais c’est un mécanisme que l’état met en place pour favoriser un système de formation plus juste: l’accès aux études supérieures pour tous. La formation est un droit ! Toutes les personnes ayant des intérêts et des capacités doivent pouvoir accéder à la formation supérieure. Nous prions notre lectorat de faire une photocopie de la constitution gabonaise, et aussi de l’article 26 de la Déclaration Universelle des Droits de l’Homme qui établi le droit à chaque individu de suivre une formation correspondant à ses capacités personnelles. Ces documents nous permettent de dire que la bourse, étant un instrument corolaire de l’éducation, est un droit !