WHY SHOULDN'T GABON TAKE INSPIRATION FROM CUBA'S HEALTH SYSTEM? POURQUOI LE GABON NE S’INSPIRERAIT PAS DU SYSTÈME DE SANTÉ CUBAIN ?

 

 

 

English version

 

One Cuban Peso is equal to 23 CFA francs. Cuban government budget is about 70 billion CUP, or 1610 billions CFA francs. Cuba has 11 million people.

 

Gabon government budget is about 4000 billion CFA francs or the double of Cuba’s. Gabon has 2 million people.

 

Cuba has been under economic embargo since 1962; Gabon has never been under embargo.

 

Dear readers, it is Cuba that sends its doctors to Gabon and not the other way around. Why, Oh lord, why?

 

While the Gabonese people were dancing and having a good time since 1960, Cuba was laboring very hard to develop its own unique society suited to the special conditions and challenges its population was facing. Cuba did not simply copy and apply a model developed elsewhere; it chose to organize its own systems. One of its great successes is its health care system.

 

In Cuba, healthcare, along with education, housing, transportation, and basic necessities, is either free or available at a nominal charge. The Cuban medical system focuses on consultation with patients and local communities, disease prevention, directing scarce resources toward the groups most in need, especially expectant mothers, infants, children, and the elderly.

 

Cuba practices social medicine, dealing more with the conditions that lead to poor health—nutrition, potable water, sanitation, vaccination, mosquito control—giving less focus to expensive curative treatments. Its commitment to this approach is underscored in the constitution in article 50, which assures universal healthcare. In Cuba, health is regarded as a basic human right, not as a purchasable commodity.

 

Beginning in 1984, Cuba began implementation of its “one doctor plus one nurse team” approach (called Basic Health Teams), with each team unit caring for 80–150 families. These healthcare teams must live in the communities that they serve so that they can better understand the local health issues. Usually, the doctor’s offices are on the first floor of their clinic, where the staff treats patients most mornings. Upstairs are the healthcare team’s living quarters, the dwellings provided free of charge.

 

In recent years, Cuba added public health experts to the doctor/nurse teams, the public healthcare specialist’s core tasks focusing on mosquito abatement, monitoring potable water supplies, and inspecting sewer line hookups. Cuba has made a massive commitment of labor power to health, with more than one of ten workers in the nation employed in some way in the health service sector.

 

The healthcare teams develop a strong understanding of the families they treat. Every 15–20 doctor/nurse/public health official teams are supported, in turn, by local Group Health Teams, which meet regularly to scout for common issues facing the populations they serve, keeping very careful records of their findings and reporting up to the Ministry of Public Health.

 

Rather than waiting for people to get sick and come into doctors’ offices, the Cuban doctor/nurse/public healthcare worker groups spend their afternoons walking about their assigned districts, medical bags in hand, dropping in unannounced on the homes of those living in their catchment zones. If the team is in a rural or spread-out urban zone, the health teams may be provided a car and a ration ticket for fuel to facilitate their visits.

 

In this way, the healthcare professional teams are much more likely to notice medical conditions of the people they serve before most afflictions can grow to become too serious. The teams use their house calls as opportunities to remind residents to take their medications (supplied free or at very low price), to exercise more, and usually quiz their patients closely about their daily diets.

 

The results is that Cuba has a life expectancy of 78 years, while Gabon has a life expectancy of 65 years.

 

 

 

 

Version française

 

Un peso cubain équivaut à 23 francs CFA. Le budget du gouvernement cubain est d'environ 70 milliards de CUP, soit 1610 milliards de francs CFA. Cuba compte 11 millions d'habitants.

 

Le budget du gouvernement gabonais est d'environ 4000 milliards de francs CFA, soit le double de celui de Cuba. Le Gabon compte 2 millions d'habitants.

 

Cuba est sous embargo économique depuis 1962 ; Le Gabon n'a jamais été sous embargo.

 

Chers lecteurs, c'est Cuba qui envoie ses médecins au Gabon et non l'inverse. Pourquoi, ô seigneur, pourquoi ?

 

Alors que le peuple gabonais dansait et s'amusait depuis 1960, Cuba travaillait très dur pour développer sa propre société uniquement adaptée aux conditions particulières et aux défis auxquels sa population était confrontée. Cuba ne s'est pas contentée de copier et d'appliquer un modèle pensé ailleurs ; Elle a choisi d'organiser ses propres systèmes. L'une de ses grandes réussites est son système de soins de santé.

 

À Cuba, les soins de santé, ainsi que l'éducation, le logement, le transport et les produits de première nécessité, sont gratuits ou disponibles à un prix modique. Le système médical cubain met l'accent sur la consultation des patients et des communautés locales, la prévention des maladies, l'affectation de ressources limitées aux groupes qui en ont le plus besoin, en particulier les femmes enceintes, les nourrissons, les enfants et les personnes âgées.

 

Cuba pratique la médecine sociale, s'occupant davantage des conditions qui conduisent à une mauvaise santé – nutrition, eau potable, assainissement, vaccination, lutte contre les moustiques – en accordant moins d'attention aux traitements curatifs coûteux. Son engagement en faveur de cette approche est souligné dans l'article 50 de la Constitution, qui garantit des soins de santé universels. À Cuba, la santé est considérée comme un droit humain fondamental, et non comme un produit achetable.

 

À partir de 1984, Cuba a commencé à mettre en œuvre son approche « une équipe de médecins et une équipe d'infirmières » (appelée équipes de santé de base), chaque unité d'équipe s'occupant de 80 à 150 familles. Ces équipes de soins doivent vivre dans les communautés qu'elles desservent afin de mieux comprendre les problèmes de santé locaux. Habituellement, les cabinets médicaux se trouvent au premier étage de leur clinique, où le personnel traite les patients la plupart des matins. À l'étage se trouvent les quartiers d'habitation de l'équipe soignante, les logements étant fournis gratuitement.

 

Au cours des dernières années, Cuba a ajouté des experts en santé publique aux équipes de médecins et d'infirmières, les tâches principales du spécialiste de la santé publique se concentrant sur la lutte contre les moustiques, la surveillance de l'approvisionnement en eau potable et l'inspection des raccordements aux conduites d'égout. Cuba a pris un engagement massif de main-d'œuvre dans le domaine de la santé, avec plus d'un travailleur sur dix dans le pays employé d'une manière ou d'une autre dans le secteur des services de santé.

 

Les équipes de soins acquièrent une solide compréhension des familles qu'elles traitent. Toutes les 15 à 20 équipes de médecins, d'infirmières et de responsables de la santé publique sont soutenues, à leur tour, par des équipes de santé de groupe locales, qui se réunissent régulièrement pour rechercher les problèmes communs auxquels sont confrontées les populations qu'elles servent, en tenant un registre très minutieux de leurs conclusions et en faisant des rapports au ministère de la Santé publique.

 

Plutôt que d'attendre que les gens tombent malades et viennent dans les cabinets des médecins, les groupes cubains de médecins, d'infirmières et de travailleurs de la santé publique passent leurs après-midi à se promener dans les districts qui leur sont assignés, sacs médicaux à la main, et à se rendre à l'improviste chez ceux qui vivent dans leurs zones. Si l'équipe se trouve dans une zone rurale ou urbaine dispersée, les équipes de santé peuvent recevoir une voiture et un bon de carburant afin de faciliter leurs visites.

 

De cette façon, les équipes de professionnels de la santé sont beaucoup plus susceptibles de remarquer les conditions médicales des personnes qu'elles servent avant que la plupart des afflictions ne deviennent trop graves. Les équipes profitent de leurs visites à domicile pour rappeler aux résidents de prendre leurs médicaments (fournis gratuitement ou à très bas prix), de faire plus d'exercice de sport et ils interrogent généralement leurs patients sur leur alimentation quotidienne.

 

Le résultat est que Cuba a une espérance de vie de 78 ans, tandis que le Gabon qui est bien plus riche, a une espérance de vie de 65 ans.