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Traduction française

 

L’Exercice d’Equilibriste du Gabon

 

Le gouvernement de transition gabonais a des difficultés à plaider en faveur de sa réadmission dans les institutions régionales et mondiales.

 

Billet de blogue d’Alexandra Dent, collaboratrice invitée

 

 

Après un peu plus de quatre mois au pouvoir, le chef de la junte gabonaise et président de transition, le général Brice Oligui-Nguema, a récemment conclu une tournée diplomatique vertigineuse ; assister à des sommets mondiaux tels que la COP28 et le sommet Arabie saoudite-Afrique, accueillir des représentants de la France, du Royaume-Uni et des États-Unis, et rencontrer des présidents voisins et des dirigeants d’organisations régionales africaines. Publiant abondamment ces engagements sur les réseaux sociaux, le général Nguema s’est efforcé à la fois de justifier le coup d’État de son gouvernement en août 2023 et d’apaiser les craintes qu’il envisagerait de se maintenir au pouvoir indéfiniment.

 

Alors que de nombreux putschistes cherchent à se légitimer par le biais d’une reconnaissance extérieure (on pense aux récentes tournées des généraux en guerre au Soudan), les tactiques du général Nguema sont remarquables pour deux raisons. Tout d’abord, ses actions publiques indiquent une différence remarquable entre les conséquences du coup d’État au Gabon et ses homologues sahéliens, qui sont régulièrement regroupés dans le narratif populaire de la « contagion du coup d’État ». Alors que les dirigeants des juntes sahéliennes du Burkina Faso, du Niger, de la Guinée et du Mali, se sont largement isolés des organisations régionales comme la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) et dénigrent souvent les institutions internationales, la démocratie et l’Occident ; le général Nguema a recherché un large éventail de partenaires et les a appelés à réadmettre le Gabon dans les institutions mondiales. Il a affirmé à plusieurs reprises que ses actions préserveraient et amélioreraient la démocratie du pays, en « réorganisant les institutions afin de les rendre plus démocratiques et plus conformes aux normes internationales... pour les droits de l’homme, les libertés fondamentales, la démocratie et l’État de droit.

 

Dans le même temps, Nguema s’est concentré sur le renforcement des relations et le lobbying pour la réadmission avec les membres de la Communauté économique des États de l’Afrique centrale (CEEAC), qui est plus un club de dictateurs qu’un bastion de principes démocratiques. La CEEAC a suspendu l’adhésion du Gabon et a annoncé son intention de déplacer le siège de l’organisation de Libreville à la suite du coup d’État. Depuis septembre de l’année dernière, Nguema a rencontré un président ou un représentant de tous les États membres de la CEEAC, à l’exception de l’Angola.

 

Ses rencontres avec les membres de la CEEAC révèlent l’exercice d’équilibriste compliqué que tente la junte gabonaise avec sa politique étrangère. D’un côté, il plaide au nom de la démocratie et pour la défense d’élections libres et équitables pour justifier le coup d’État, de l’autre, il s’efforce de pacifier les « régimes dinosaures » voisins, dont beaucoup répondent au même critère ayant justifié le coup d’État au Gabon en août. À la suite du coup d’État au Gabon, plusieurs de ces mêmes présidents ont mis en œuvre des mesures supplémentaires de protection contre les coups d’État, pour protéger leurs propres régimes du même sort. Au Rwanda, le président Paul Kagame aurait mis à la retraite plusieurs généraux de haut rang des forces armées, tandis que de hauts responsables du gouvernement camerounais ont menacé d’intenter des poursuites judiciaires contre les utilisateurs des réseaux sociaux et les journalistes qui « spéculent » publiquement sur un coup d’État.

 

Le général Nguema a relativement bien réussi à naviguer dans cette situation délicate, souvent en jouant sur les egos, en disant des choses telles que « il est important de rencontrer les anciens » de la région ; ou, lors d’une rencontre avec le président Denis Sassou Nguesso de la République du Congo, « je suis venu consulter, discuter, échanger avec le président), qui pour nous est un élément clé dans la région, qui peut relayer aux autorités mondiales ce que nous avons fait ». À d’autres moments, il a souligné que l’armée avait empêché un renversement beaucoup plus sanglant de la part des groupes d’opposition et avait ainsi agi pour maintenir l’ordre constitutionnel et la stabilité dans la région.

 

Ces contradictions n’ont été plus apparentes nulle part ailleurs, que lors de sa visite au Cameroun. Alors que le général Nguema a fait la promotion de sa rencontre avec le président Paul Biya avec des photos sympathiques et une description de « chaleur et de convivialité », il a ensuite rencontré des Gabonais à Yaoundé et a justifié le coup d’État par le fait que « les citoyens sont restés pauvres » après cinquante-six ans de règne de Bongo. Alors que Biya lui-même est au pouvoir depuis quarante et un ans et qu’il manœuvre pour que son fils lui succède, il est difficile de voir comment les comparaisons avec la dynastie Bongo du Gabon pourraient être évitées.

 

Jusqu’à présent, la stratégie du Gabon a donné des résultats mitigés. En novembre, la Banque africaine de développement a annulé ses sanctions financières contre le Gabon à l’issue de négociations avec le nouveau gouvernement. En décembre, la CEEAC a annoncé qu’elle maintiendrait la suspension du Gabon jusqu’à ce que l’ordre constitutionnel soit rétabli, bien que le bloc ait notamment salué la nature « pacifique et inclusive » du coup d’État et soit revenu sur sa décision de déplacer son siège à Malabo. Bien que cela puisse indiquer une éventuelle réadmission, les dirigeants de la CEEAC restent sans aucun doute réticents à l’idée de créer un précédent pour la reconnaissance des coups d’État dans la région.

 

Dans les mois à venir, il sera intéressant de voir combien de temps les dirigeants gabonais pourront continuer à jouer sur tous les tableaux, en particulier si la pression pour un retour à un régime civil augmente, ou dans le cas d’un nouveau coup d’État au sein du bloc de la CEEAC. Mais à la recherche de la reconnaissance de tant de parties différentes, et face à un bloc régional qui est plus souvent utilisé pour soutenir les régimes que pour promouvoir la responsabilité, la junte gabonaise pourrait être forcée d’apprendre à ses dépens qu'« un ami de tous n’est l’ami de personne ».