PEOPLE WHO KNOW WHAT THEY WANT, GIVE THEMSELVES THE MEANS TO GET IT. QUAND ON SAIT CE QUE L’ON VEUT, ON SE DONNE LES MOYENS DE L’OBTENIR

Some speeches from the Union Nationale Rally
Quelques allocutions du meeting the l’Union Nationale

English version

This Saturday, the party “Union Nationale” had a rally at its headquarters. Our last posting talked about that and the need for a clear message to all components of change in Gabon, that the departure from power of Ali Bongo was the only acceptable objective to the majority of the Gabonese people. Several readers sent messages to us arguing that maybe we should not have written such a strident post, because the opposition may have all the best intentions in the world and the firm intent to unseat Ali Bongo, but unfortunately the forces of the opposition may not have the means to take that logic to its conclusion: to the departure of Ali Bongo. To these readers, we say that if the opposition, the free civil society and some trade unions are speaking about taking on the regime, they better be ready and willing to do whatever it takes and is required, to accomplish the mission. They must be dedicated to the task. There cannot be any other motivation and they cannot say that they are trying to accomplish the goal but they lack the means to be successful as when one knows what they must do, they find the means to accomplish their task.

Dear readers, we are going to give you a simple example that you could easily apply to the context of what is currently going on in Gabon. This example shows how when one wants to succeed and knows what he wants, he gives himself the means and the organization to accomplish the task. For those who know what they want, failure is never an option. The example we would like to give is how South Africa managed to unseat Jean Ping and conquer the presidency of the commission of the African Union. The sequence of events goes like this:

1. Thabo Mbeki runs into issues in the Ivory Coast and Libya and realises that the Africa Union is controlled by powers foreign to Africa

In 2011, the former president of South Africa expressed publicly his dissatisfaction with the actions of Nato, the West and the UN Security Council, in Africa. In fact, Thabo Mbeki said the following: “Black gangster governments sponsored by self-interested Asian or Western powers could become the central story in 21st century African history”. Mbeki was particularly irritated at the lack of strength of the African Union in asserting itself instead just following whatever the western power decide to do in Africa.

2. South Africa decide to capture the African Union to correct this gap in strength

Thabo Mbeki pushed for South Africa to take charge of the continental organisation and Jacob Zuma nominated Nkosazana Dlamini-Zuma, for the position against Jean Ping whose re-election was supported both by France and the USA. But these strong supports of Ping in Paris and Washington do not deter South Africa which decides to go all out to capture the presidency of the commission anyway.

3. South Africa forms a strong committee for the election of Dlamini-Zuma

Knowing that the battle would be fierce, South Africa organizes the Southern African Development Community's (SADC) to form a strong committee led by South Africa’s International Relations Minister, Maite Nkoana-Mashabane, which would lobby around Africa to get the necessary votes. This committee was made of more than 100 people.

4. The first election end in a stalemate. But South Africa puts even more pressure

For the first election, none of the 2 candidates can get the required 2/3 majority necessary to get elected. Another election is secured 6 months later. South Africa decides to leave nothing to chance. To make sure that everybody understands they mean business, the South African government releases a statement saying: “We believe we should not retreat, it is southern Africa’s turn and we should do everything to make sure that we succeed." This message is clear, decisive and unambiguous. Everybody is put on notice of the fact that South Africa will move heaven and hearth to succeed.

5. South Africa gives itself all the means to win the second round as they had planned to do: mission accomplished!

When Gabon, a country that does not practice democracy or electoral competition, dared to argue that South Africa should not have proposed a candidate because of the unwritten rule that big countries should not run the organization, the answer from South Africa was unequivocal: “The invocation of unwritten rules that preclude big states from vying for the top AU position should not trounce the principles of contestation and competence”. End of story, Gabon could just shut its mouth! You see, dear readers, Gabon is a country in which the culture of pre-determined outcomes in decision-making, especially in respect of key positions is rife. South Africa on the other hand practises democracy. When democracy and not backroom arrangements, was applied at the African Union, Jean Ping lost and Dlamini-Zuma won. Gabon and Ali Bongo bit the dust and Africa and South Africa won the day.

Dear readers, in front of our eyes, South Africa has just given us a lesson of the determination of a free people. France and the USA wanted Ping to be re-elected; Ban Ki Moon himself was openly supporting, if not campaigning for Jean Ping. But South Africa did not care. They knew they were Africans and that the decision would be made by Africans. They lobbied African states and they won fair and square. No excuses, no ifs or buts, just a determination of steel. Therefore, for us Gabonese people, we should similarly be focused toward the goal to achieve that is to unseat Ali Bongo and give ourselves the means to achieve it. No excuses should be allowed. The time of predictable and predetermined outcomes to elections in Gabon should be over with the departure of Ali Bongo. If we want freedom, Ali Bongo must go.

Version française

Ce samedi, le parti "Union Nationale" a organisé un meeting à son siège. Nous en parlions dans notre dernier billet et nous nous prononcions pour la nécessité d'un message clair à toutes les composantes du changement au Gabon; que le départ du pouvoir d'Ali Bongo était le seul objectif acceptable pour la majorité du peuple gabonais. Plusieurs lecteurs ont envoyé des messages pour nous faire valoir que nous n’aurions pas dû écrire un billet aussi strident, parce que l'opposition peut avoir toutes les meilleures intentions du monde et la ferme volonté de détrôner Ali Bongo; mais malheureusement, les forces de l'opposition pourraient ne pas avoir les moyens de mener cette logique à son terme. Pour ces lecteurs, nous disons que si l'opposition, la société civile libre et certains syndicats parlent de confronter le régime, ils doivent être prêts et disposés à faire tout ce qu'il faut et qui est nécessaire, pour accomplir cette mission. Ils doivent tout consacrer à cette tâche. Il ne peut y avoir d’autres motivations et ils ne peuvent pas dire qu'ils essaient d'atteindre le but, mais qu’ils n'ont pas les moyens d'être plus performant, car quand on sait que ce que l’on veut faire, on trouve les moyens d'accomplir la tâche.

Chers lecteurs, nous allons vous donner un exemple simple qui pourrait facilement s'appliquer au contexte de ce qui se passe actuellement au Gabon. Cet exemple montre comment, quand on veut réussir et qu’on sache ce qu'on veut, on se donne les moyens et l'organisation pour accomplir la tâche. Pour ceux qui savent ce qu'ils veulent, l'échec n'est jamais une option. L'exemple que nous voudrions donner est d’examiner comment l'Afrique du Sud a réussi à déloger Jean Ping et conquérir la présidence de la Commission de l'Union Africaine. La séquence des événements fut comme suit:

1. Thabo Mbeki, se heurte à des problèmes en Côte d'Ivoire et en Libye et se rend compte que l'Union africaine est contrôlée par des puissances étrangères à l'Afrique

En 2011, l'ancien président d'Afrique du Sud a exprimé publiquement son insatisfaction à l'égard des actions en Afrique de l'OTAN, de l'Occident et du Conseil de Sécurité de l’ONU. En fait, Thabo Mbeki a déclaré ce qui suit: «Des gouvernements de gangsters noirs parrainés par des puissances asiatiques ou occidentales intéressées, pourraient devenir la norme du 21e siècle en Afrique". Mbeki a été particulièrement irrité par le manque de capacité de l'Union Africaine à s'affirmer, au lieu juste d’obéir aux desideratas des puissances occidentales.

2. L’Afrique du Sud décide de se saisir de l'Union Africaine afin d’en corriger les lacunes

Thabo Mbeki a poussé l'Afrique du Sud à prendre en charge l'organisation continentale et Jacob Zuma a désigné Nkosazana Dlamini-Zuma, pour se présenter contre Jean Ping dont la réélection était soutenue à la fois par la France et les Etats-Unis. Mais ces soutiens solides de Ping à Paris et Washington ne dissuadèrent pas l’Afrique du Sud, qui décida de tout mettre en œuvre pour la prise de la présidence de la Commission.

3. Afrique du Sud constitue un comité fort pour l'élection de Mme Dlamini-Zuma

Sachant que la bataille serait rude, l'Afrique du Sud organise la Southern African Development Community (SADC) pour former un comité fort dirigé par le ministre sud-africain des relations internationales, Maite Nkoana-Mashabane, qui exercerait des pressions autour de l'Afrique pour obtenir les votes nécessaires. Ce comité était composé de plus de 100 personnes.

4. La fin première élection abouti à une impasse. Mais l'Afrique du Sud met plus de pression encore

Pour la première élection, aucun des 2 candidats ne put obtenir les 2/3 de la majorité nécessaire pour être élu. Une autre élection est fixée 6 mois plus tard. L’Afrique du Sud décide de ne rien laisser au hasard. Pour s’assurer que tout le monde comprenne qu'il est sérieux, le gouvernement sud-africain publie une déclaration qui dit: «Nous croyons que nous ne devrions pas reculer, c'est au tour de l'Afrique australe et nous devons tout faire pour veiller à ce que nous réussissions." Ce message est clair, incisif et sans ambiguïté. Tout le monde est mis en demeure sur le fait que l'Afrique du Sud va remuer ciel et terre pour réussir.

5. L’Afrique du Sud se donne tous les moyens pour gagner le second tour comme elle avait prévu de faire: mission accomplie!

Lorsque le Gabon, un pays qui ne pratique pas la démocratie ou la compétition électorale, se risqua d'affirmer que l'Afrique du Sud ne devrait pas avoir proposé un candidat en raison de la règle non écrite que les grands pays ne devraient pas diriger l'organisation, la réponse de l'Afrique du Sud fut sans équivoque: «l'invocation de règles non écrites qui empêchent les grands états de rivaliser pour la première position de l'UA ne devrait pas écraser les principes de la compétition et de la compétence». Fin du match; le Gabon n’avait plus qu’à tout simplement fermer sa gueule! Vous voyez, chers lecteurs, le Gabon est un pays dans lequel la culture de résultats prédéterminés dans le processus décisionnel, en particulier en ce qui concerne les postes clés, est monnaie courante. L’Afrique du Sud quant à elle, pratique la démocratie. Lorsque la démocratie et non pas des arrangements en coulisses, fut appliquée à l'Union africaine, Jean Ping perdit et Mme Dlamini-Zuma gagna. Le Gabon et Ali Bongo mordirent la poussière et l'Afrique et l'Afrique du Sud remportèrent la victoire.

Chers lecteurs, sous nos yeux, l'Afrique du Sud vient de nous donner une leçon de détermination de gens libres. La France et les Etats-Unis voulaient que Ping soit réélu, M. Ban Ki Moon lui-même le soutenait ouvertement, quand il ne faisait pas campagne pour lui. Mais l'Afrique du Sud ne s’en souciait pas. Les sud-africains savaient qu'ils étaient des Africains et que la décision serait prise par des Africains. Ils ont fait pression sur des états africains et ils ont gagné de manière juste et carré. Pas d'excuses, pas de «si» ni de «mais», juste une détermination d'acier. Par conséquent, pour nous, peuple gabonais; nous devrions similairement être centrés sur l'objectif à atteindre qui est de chasser Ali Bongo et nous donner donc tous les moyens d’y parvenir. Aucune excuse ne devrait être acceptée. Le temps des résultats prévisibles et prédéterminés des élections au Gabon devrait s’arrêter avec le départ d'Ali Bongo. Si nous voulons la liberté, Ali Bongo doit partir !