EKO ATLANTIC AND THE BAY OF KINGS: LEBANESE OWNERS? EKO ATLANTIC ET LA BAIE DES ROI: PROPRIÉTAIRES LIBANAIS?

English version 

Lagos and Libreville are both reclaiming land from the sea to build their new business districts. But does the resemblance end there? 

In Lagos, the flagship project is driven by a private group of Lebanese origin; in Libreville, the Baie des Rois remains in the state's hands on paper, at least for now. So who will own our capital's seafront tomorrow?

In Nigeria, the project is Eko Atlantic, a new city built on land reclaimed from the Atlantic, next to Victoria Island. It is not the whole Lagos waterfront, but it is its showcase.

The developer is South Energyx Nigeria, a subsidiary of the Chagoury Group, owned by Lebanese-Nigerian brothers Gilbert and Ronald Chagoury. The arrangement is a public-private partnership: Lagos State granted the concession, and the private developer reclaims the land and then sells plots to investors.

In other words, a private actor controls the site's development and sale, under contract with the public authorities.

In Libreville, the Baie des Rois is officially a state project

The Gabonese press readily compares the Baie des Rois to Eko Atlantic. The site covers 40 hectares, 32 of them reclaimed from the sea.

In Gabon, the developer is the Façade maritime du champ triomphal (FMCT), a subsidiary of the Gabonese Strategic Investment Fund (FGIS).

Private players only come in afterwards: according to the FMCT, the real-estate development phase relies mainly on developers buying their plots.

Its managing director, Emmanuel Edane, expects nearly 800 billion FCFA in real-estate investment over time, with completion planned between 2030 and 2032.

Two opposite models

Lagos handed development to a private company under concession; Libreville keeps it in a sovereign fund that then sells the plots.

	Eko Atlantic (Lagos)	Baie des Rois (Libreville)
Developer	South Energyx Nigeria (Chagoury Group, private)	FMCT, subsidiary of FGIS (public)
Arrangement	Lagos State concession	Public development, plots sold to developers
Role of private actors	Control the site from the start	Buy plots once the land is serviced
Area	Much larger	40 ha, 32 reclaimed from the sea

The real question: who is buying the plots?

So the Baie des Rois is not, for now, a replica of the Lagos scenario. But the Gabonese model does not rule out the risk of concentration: if a handful of investors buy up most of the plots, the outcome could resemble Lagos.

Yet recent press coverage does not name the buyers. Until the FMCT publishes the list of plots sold and who bought them, Libreville residents will not know who will own their seafront tomorrow. That is the transparency we must demand.

Version française 

Lagos et Libreville gagnent toutes deux des terres sur la mer pour bâtir leurs nouveaux quartiers d'affaires. Mais la ressemblance s'arrête-t-elle là? À Lagos, le projet phare est porté par un groupe privé d'origine libanaise ; à Libreville, la Baie des Rois reste entre les mains de l'État sur le papier, du moins pour l'instant. En effet, qui possédera, demain, la façade maritime de notre capitale ?

Au Nigeria, le projet est Eko Atlantic, une ville nouvelle construite sur des terres gagnées sur l'Atlantique, à côté de Victoria Island. Ce n'est pas tout le front de mer de Lagos, mais c'en est la vitrine.

Le promoteur est South Energyx Nigeria, filiale du groupe Chagoury, propriété des frères libano-nigérians Gilbert et Ronald Chagoury. Le montage est un partenariat public-privé : l'État de Lagos a accordé la concession, et le promoteur privé remblaie le terrain puis vend les parcelles aux investisseurs.

Autrement dit, c'est un acteur privé qui contrôle l'aménagement et la commercialisation du site, sous contrat avec les pouvoirs publics.

À Libreville, la Baie des Rois est officiellement un projet d'État

La presse gabonaise compare volontiers la Baie des Rois à Eko Atlantic. Le site couvre 40 hectares, dont 32 gagnés sur la mer par remblaiement.

Au Gabon, l'aménageur est la Façade maritime du champ triomphal (FMCT), filiale du Fonds gabonais d'investissements stratégiques (FGIS). 

Les privés n'arrivent qu'ensuite : selon la FMCT, la phase de développement immobilier repose surtout sur des promoteurs qui achètent leurs parcelles.

Son directeur général, Emmanuel Edane, évoque à terme près de 800 milliards de FCFA d'investissements immobiliers, avec un achèvement prévu entre 2030 et 2032.

Deux modèles opposés

Lagos a confié l'aménagement à un privé sous concession ; Libreville le garde dans un fonds souverain qui vend ensuite les parcelles.

	Eko Atlantic (Lagos)	Baie des Rois (Libreville)
Aménageur	South Energyx Nigeria (groupe Chagoury, privé)	FMCT, filiale du FGIS (public)
Montage	Concession de l'État de Lagos	Aménagement public, vente de parcelles aux promoteurs
Rôle des privés	Contrôlent le site dès le départ	Achètent des parcelles une fois le terrain viabilisé
Surface	Bien plus vaste	40 ha, dont 32 gagnés sur la mer

La vraie question : qui achète les parcelles ?

La Baie des Rois n'est donc pas, à ce jour, une réplique du scénario de Lagos. Mais le modèle gabonais n'écarte pas tout risque de concentration : si une poignée d'investisseurs rachète l'essentiel des parcelles, le résultat pourrait ressembler à Lagos.

Or la presse récente ne nomme pas les acquéreurs. Tant que la FMCT ne publie pas la liste des parcelles vendues et de leurs bénéficiaires, les Librevillois ne sauront pas à qui appartiendra demain leur front de mer. C'est cette transparence qu'il faut exiger.