WHERE ARE THE KOUNABELISTS WHO CLAIMED THAT STUDENTS WOULD BE BETTER MANAGED IN AFRICA? LES KOUNABELISTES QUI AFFIRMAIENT QUE LES ÉTUDIANTS SERAIENT MIEUX GÉRÉS EN AFRIQUE, SONT OÚ?

English version 

CBON had announced in mid 2025 the suspension of scholarships to the United States and Canada starting in 2026, citing high costs and brain drain, with a redirection toward African countries (Morocco, Senegal, Ghana) supposedly guaranteeing better oversight and graduates returning home.

The facts on the ground largely contradict this argument.

• As early as October 2025, Gabonese students were already being excluded by the International University of Rabat from their enrollment and university housing for failure to re-register, due to non payment by the Gabonese state, with chronic delays in scholarship payments plunging students into a spiral of debt.

The problem isn’t unique to studying abroad, since in early 2026, more than 7,000 scholarship students in private institutions in Gabon itself were threatened with exclusion for non payment of their tuition fees by the state, a conflict that required CBON’s direct intervention to be partly resolved in April 2026.

In other words, the problem of unpaid arrears is not linked to students’ geographic destination (West vs. Africa), but appears to be structural: dysfunctions in scholarship disbursement by the Gabonese state, which affect students who stayed in Gabon just as much as those sent abroad, which runs counter to the argument that bringing students closer to Africa would solve these payment problems.

But anyway, the “kounabelists” will surely give us their crystal-clear explanations.

Version Française 

CBON avait annoncé mi 2025 la suspension des bourses vers les États-Unis et le Canada dès 2026, en invoquant le coût élevé et la fuite des cerveaux, avec une réorientation vers des pays africains (Maroc, Sénégal, Ghana) censés garantir un meilleur suivi et un retour des diplômés au pays.

Les faits sur le terrain contredisent largement cet argument.

• Dès octobre 2025, des étudiants gabonais étaient déjà exclus par l’Université Internationale de Rabat de leurs effectifs et de leurs logements universitaires faute de réinscription, en cause le non-paiement par l’État gabonais , avec des retards chroniques de bourses plongeant les étudiants dans une spirale de dettes. 

Le problème n’est pas propre à l’étranger car début 2026, plus de 7000 étudiants boursiers dans des établissements privés au Gabon même , étaient menacés d’exclusion faute de paiement par l’État de leurs frais de scolarité,  un conflit qui a nécessité l’intervention directe de CBON pour être en partie résolu en avril 2026.

Autrement dit, le problème d’arriérés n’est pas lié à la destination géographique des étudiants (Occident vs Afrique), mais semble structurel : des dysfonctionnements dans le versement des bourses par l’Etat gabonais, qui touchent aussi bien les étudiants restés au Gabon que ceux envoyés à l’étranger, ce qui va à l’encontre de l’argument selon lequel rapprocher les étudiants de l’Afrique réglerait ces problèmes de paiement.

 Mais bon, les kounabelistes nous apporteront leurs explications limpides.