DIEUDONNÉ ABA’A OWONO ENGAGES IN POPULISM! DIEUDONNÉ ABA’A OWONO FAIT DU POPULISME!

English version 

This statement by Dieudonné Aba’a Owono, the President of the Constitutional Court, above, is interesting and can be interpreted as a double-edged sword.

If he is sincere, he’s kidding CBON; and if he is not, he kidding us.

The phrase « the Court intends to be in its place... but all its place » a priori signals a desire for independence. In a regime where the executive (Oligui Nguema) has concentrated powers, a Court that decides to occupy « all its place » will quickly become a legal obstacle to the CBON’s decisions, especially if they are challenged. We do not see how this will be possible.

By saying « In the service... of the people, never against them », the magistrate places the legitimacy of the Court directly in the hands of the people, and not in those of the power that appointed him. Therefore, if the people disagree with CBON, the Court rhetorically undertakes to support the people. We don’t believe it for a single moment.

Dieudonné Aba’a Owono is simply trying to make his institution look independent, because he knows that if it were ostensibly submissive, it will lose credibility as we saw with that of Mborantsuo.

By posing as a defender of the people, the Court tries to restore citizens’ confidence in justice. A justice perceived as credible would stabilize the regime, which is the stated objective.

This message is coordinated. It allows them to say: « Look, we have restored a rule of law where even judges can speak loudly », while knowing that the red lines will not be crossed in fact.

Version française 

Cette déclaration de Dieudonné Aba'a Owono, le Président de la Cour Constitutionnelle, ci dessus, est intéressante et peut être interprétée comme une arme à double tranchant.

S’il est sincère, il se fout de CBON; et s’il ne l’est pas, il se fout de nous.

La phrase "la Cour entend être à sa place... mais toute sa place" signale à priori une volonté d'indépendance. Dans un régime où l'exécutif (Oligui Nguema) détient des pouvoirs concentrés, une Cour qui décide d'occuper "toute sa place" va rapidement devenir un obstacle juridique aux décisions du CBON, surtout si celles-ci sont contestées. Nous ne voyons pas comment cela sera possible.

En disant "Au service... du peuple, jamais contre lui", le magistrat place la légitimité de la Cour directement entre les mains du peuple, et non dans celles du pouvoir qui l'a nommé. Par conséquent, si le peuple manifeste un désaccord avec CBON, la Cour s'engage rhétoriquement à soutenir le peuple. Nous n’y croyons pas un seul instant.

Dieudonné Aba'a Owono essaie simplement de faire passer son institution pour indépendante, car il sait que si elle était ostensiblement soumise, elle perdra en crédibilité comme on l’a vu avec celle de Mborantsuo.

En se posant en défenseur du peuple, la Cour tente de restaurer la confiance des citoyens envers la justice. Une justice perçue comme crédible stabiliserait le régime, ce qui est l'objectif affiché.

Ce message est coordonné. Il permet de dire : "Regardez, nous avons restauré un État de droit où même les juges peuvent parler fort", tout en sachant que les lignes rouges ne seront pas franchies dans les faits.