GABON’S DEBT TO VEOLIA. LA DETTE DE L’ÉTAT GABONAIS ENVERS VEOLIA

English version

According to La Lettre du Continent, the situation of the debt of the State towards Veolia is astronomical. So much so that Veolia’s Mr. Africa, Patrice Fonlladosa, had to call on the Prime Minister of Gabon, to remind him of the non-payment of the Gabonese government's debt to Veolia.

This debt now stands at more than 56 billion CFA francs, and it increases each month by another 2 billion CFA francs. It is also reported in La Lettre du Continent that since last March, the Gabonese state no longer regularly pays its consumption of water and electricity.

To avoid this situation, Veolia is now blocking its payment of taxes and royalties. The Veolia Group has also expressed its concern about the future of the sector in Gabon under current conditions. These letters to the head of the Gabonese government caused a violent reaction from the outgoing Minister of Water and Energy, Guy Bertrand Mapangou, who denounced them as "remarks and practices worthy of the colonial period."

The Ali Bongo’s regime also reacted through the Makaya column, which appears in the government daily newspaper L'Union and which took on the leaders of Veolia. La Lettre du Continent reveals that Veolia has just produced a vitriolic confidential report on the consequences of the chronic lack of public investment in Gabon’s electricity sector. This confidential study, obtained by La Lettre du Continent, refers to the insufficiency of hydroelectric dams to accompany the increase in demand. This policy is described by Veolia as "non-voluntarist" and it is this which has prevented progress in this sector.

Version française

D’après La Lettre du Continent, la situation des créances de l’Etat envers Veolia est astronomique. A tel point que le Monsieur Afrique de Veolia, Patrice Fonlladosa, a dû interpeller le Premier Ministre Gabonais, pour lui rappeler le non-apurement de la dette du régime gabonais envers Veolia.

Cette dette s’élèverait aujourd’hui à plus de 56 milliards F CFA, et elle s’accroit chaque mois de 2 milliards F CFA supplémentaires. On apprend aussi dans La Lettre du Continent que l'Etat Gabonais ne règle plus, depuis mars dernier, ses consommations d'eau et d'électricité.

Pour parer à la situation, Veolia bloque désormais le reversement des taxes et redevances. Le groupe Veolia a d’ailleurs fait part de son inquiétude sur l'avenir du secteur au Gabon, dans les conditions actuelles. Ces courriers au chef du gouvernement Gabonais ont occasionné une violente réaction du Ministre sortant de l'eau et de l'énergie, Guy Bertrand Mapangou, qui les a dénoncés comme "des propos et des pratiques dignes de la période coloniale".

Le régime Ali Bongo a réagi aussi par le truchement du billet Makaya qui parait dans le quotidien gouvernemental L'Union et qui a pris à parti les responsables de Veolia. La Lettre du Continent nous révèle que Veolia vient de produire un rapport confidentiel au vitriol sur les conséquences du manque chronique d'investissement public dans le domaine de l'électricité au Gabon. Cette étude confidentielle, dont La Lettre du Continent a pris connaissance, évoque l'insuffisance de barrages hydro-électriques pour accompagner la hausse de la demande. Cette politique est qualifiée par Veolia de "non volontariste" et c’est elle qui a empêché les progrès dans ce secteur.