IN A REPUBLIC, THERE ARE NO PROVIDENTIAL MEN/WOMEN! EN RÉPUBLIQUE, IL N’Y A PAS D’HOMMES/FEMMES PROVIDENTIELS !

 

 

 

English version

 

It is said that a leader is providential if they are a figure to whom a nation, a people, or a group permanently turns, hoping that they will invariably bring a solution, salvation, or recovery. This notion rests on the idea that an exceptional individual, endowed with remarkable qualities and a clear vision, can intervene decisively to change the course of events.

 

Except that in reality, in politics, history shows us that the providential leader does not exist. Those in Gabon who want to portray Brice-Clotaire Oligui-Nguema and Henri-Claude Oyima as these providential leaders that Gabon needs are mistaken.

 

In the vision of what democracy should be, the “providential leader” does not exist, or at least the very idea of a “providential leader” is dangerous. Indeed, political, economic, and social challenges are rarely solvable by a single person, however brilliant they may be. They require in-depth analysis, diverse skills, and a collective approach. Expecting a single savior oversimplifies extremely complex realities.

 

The other danger is that the expectation of a providential man can lead to an excessive concentration of power in his hands, marginalizing democratic institutions, contradictory debate, and citizen participation. What is happening with Brice-Clotaire Oligui-Nguema in Gabon right now, and even history, teaches us that figures initially perceived as saviors have ended up establishing authoritarian and totalitarian regimes. Relying on a single individual makes a society vulnerable to their mistakes, weaknesses, and even their disappearance. A healthy political system rests on robust institutions and a plurality of leaders and ideas.

 

The illusion of the idea of a providential leader implies a form of perfection or infallible wisdom, which is humanly impossible. To expect such a leader inevitably leads to disappointment.

 

A healthy democracy encourages the participation and responsibility of all citizens in the management of public affairs. The expectation of a savior tends to disempower individuals and place them in a passive position. The Gabonese should promote the importance of solid democratic institutions, collegial decision-making, transparency, accountability, and citizen engagement. A resilient, progressive, and democratic society is built on the participation of all, rather than on the expectation of a miracle coming from one or two persons.

 

Of course, history is punctuated by remarkable figures who have played a crucial role in the progress of nations. However, it is essential to distinguish strong and inspiring leadership, which works within the framework of institutions and encourages participation, from the messianic expectation of a single savior which seems to be the gospel being preached to us in Gabon right now.

 

 

 

 

 

Version française

 

On dit qu’un leader est providentiel si c’est une figure à laquelle une nation, un peuple ou un groupe s'en remet en permanence, en espérant qu'elle apportera invariablement une solution, un salut ou un redressement. Cette notion repose sur l'idée qu'un individu exceptionnel, doté de qualités remarquables et d'une vision claire, peut intervenir de manière décisive pour changer le cours des événements.

 

Sauf que dans la réalité, en politique, l’histoire nous démontre que le leader providentiel n’existe pas. Ceux qui au Gabon veulent dresser Brice-Clotaire Oligui-Nguema et Henri-Claude Oyima comme étant ces leaders providentiels dont le Gabon a besoin, se trompent.

 

Dans la vision de ce que devrait être la démocratie, le "leader providentiel" n'existe pas, ou du moins que l'idée même du « leader providentiel » soit dangereuse. En effet, les défis politiques, économiques et sociaux sont rarement solubles par une seule personne, aussi brillante soit-elle. Ils nécessitent une analyse approfondie, des compétences variées et une approche collective. Attendre un sauveur unique simplifie à l'extrême des réalités complexes.

 

L’autre danger est que l'attente d'un homme providentiel peut conduire à une concentration excessive du pouvoir entre ses mains, marginalisant les institutions démocratiques, le débat contradictoire et la participation citoyenne. Ce qui se passe avec Brice-Clotaire Oligui-Nguema au Gabon en ce moment, et même l'histoire, nous enseignent que des figures initialement perçues comme salvatrices ont fini par instaurer des régimes autoritaires et totalitaires. S'en remettre à un seul individu rend une société vulnérable à ses erreurs, ses faiblesses et même à sa disparition. Un système politique sain repose sur des institutions robustes et une pluralité de leaders et d'idées.

 

L'illusion de l'idée d'un leader providentiel implique une forme de perfection ou de sagesse infaillible, ce qui est humainement impossible. Attendre un tel leader conduit inévitablement à la déception.

 

Une démocratie saine encourage la participation et la responsabilité de tous les citoyens dans la gestion des affaires publiques. L'attente d'un sauveur tend à déresponsabiliser les individus et à les placer dans une position passive. Les Gabonais devraient promouvoir l'importance des institutions démocratiques solides, de la collégialité de la décision, de la transparence, de la reddition des comptes et de l'engagement citoyen. Une société résiliente, progressiste et démocratique se construit sur la participation de tous, plutôt que sur l'attente d'un miracle venant d'une personne ou deux.

 

Bien sûr, l'histoire est ponctuée de figures marquantes qui ont joué un rôle crucial dans le progrès des nations. Cependant, il est essentiel de distinguer un leadership fort et inspirant, qui œuvre dans le cadre des institutions et encourage la participation, de l'attente messianique d'un sauveur unique qui semble être l’évangile qu’on nous prêche au Gabon en ce moment.