PAUL BIYA SERAIT-IL LE PREMIER PRÉSIDENT CENTENAIRE DU MONDE? PAUL BIYA SERAIT-IL LE PREMIER PRÉSIDENT CENTENAIRE DU MONDE?

English version

The situation in Cameroon is an enormous tragedy that touches upon ethics, health, the psychology of power, and governance. We are witnessing the spectacle of an elderly man in the twilight of his life presenting himself to his people as the solution for the future. This goes beyond caricature.

While age isn't an absolute indicator, it is statistically more probable that a 92-year-old person faces a decline in their physical and cognitive capacities (memory, processing speed, stress resistance). These capacities are crucial for making quick, informed decisions, as well as for handling the intense workload that the reality of power entails.

It’s undeniable that Paul Biya possesses immense experience, which remains a major asset. However, the longevity of his time in power has also led him toward a lack of flexibility, a difficulty in adapting to the world's rapid changes, and a disconnection from the concerns of new generations.

Decidedly, power is an intoxicant, and in Cameroon, the Biya camp is caught in its own trap of self-justification: the longer one stays, the more convinced one becomes that one is the only person capable of doing the job correctly, which makes letting go difficult.

Today, Cameroon’s identity is Paul Biya. The two are now inseparable, and it is in this fact that the Cameroonian tragedy is a profound catastrophe whose consequences will be enormous.

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Version française 

Ce qui se passe au Cameroun est une énorme tragédie qui touche à la fois à l'éthique, à la santé, à la psychologie du pouvoir et à la gouvernance. Nous assistons au spectacle d’un vieillard au crépuscule de sa vie qui se présente à son peuple comme la solution du futur. On est au delà de la caricature.

Bien que l'âge ne soit pas un indicateur absolu, il est statistiquement plus probable qu'une personne de 92 ans soit confrontée à un déclin de ses capacités physiques et cognitives (mémoire, vitesse de traitement, résistance au stress). Ces capacités sont cruciales pour prendre des décisions rapides et éclairées, ainsi que pour faire face à la charge de travail intense qu'implique la réalité du pouvoir.

Il est indéniable que Paul Biya possède une expérience immense, ce qui reste un atout majeur. Cependant, la longévité au pouvoir l’a aussi conduit vers un manque de flexibilité, vers une difficulté à s'adapter aux évolutions rapides du monde et vers une déconnexion avec les préoccupations des nouvelles générations.

Décidément, le pouvoir est un intoxicant et au Cameroun le camp Biya est pris dans son propre piège d'auto-justification : plus on reste longtemps, plus on est convaincu d'être le seul à pouvoir faire le travail correctement, ce qui rend le lâcher-prise difficile.

Aujourd’hui, le Camerounais a pour identité Paul Biya. Les deux sont désormais indissociables l’un de l’autre; et c’est en cela que la tragédie camerounaise est une profonde catastrophe dont les conséquences seront énormes.