THE ONGOING URBANIZATION OF LIBREVILLE WILL IN FACT BE THE EMPOVERISHMENT OF THE GABONESE PEOPLE! L’URBANISATION DE LIBREVILLE EN COURS, SERA EN FAIT L’APPAUVRISSEMENT DES GABONAIS!

 

 

 

English version

 

The current evictions in Libreville are, in fact, an obscene and brutal exercise in impoverishing the people.

 

Yes, dear readers, and again, yes, the destruction of homes in Libreville will further impoverish the people who lived there and have been displaced to unknown destinations. This is due to several crucial reasons:

 

1.      Loss of housing and property: Displaced residents lose their homes and much of their possessions during demolitions. They find themselves homeless and must rebuild their lives from scratch, which is extremely difficult for already vulnerable populations. These families had invested everything they owned in building their homes, which have now been destroyed. Forced evictions in Libreville are carried out without sufficient notice or adequate compensation, ensuring that the populations lose out on all fronts. Families lose everything and receive nothing in return.

 

2.      Loss of livelihoods: The destroyed neighborhoods were centers of vital informal economic activities. Many residents operated small businesses, offered services, or engaged in artisanal activities there. The destruction of their homes also means the loss of their workplaces and economic networks, thus depriving them of their income and plunging them into even deeper poverty. How many small restaurants were destroyed? How many small hair salons were annihilated? How many income-generating rental homes were demolished? When we tally it up, how much income for these families went up in smoke? Certainly, billions of CFA francs.

 

3.      Children's dropouts from school: Displaced families often find themselves far from schools or can no longer afford to send their children to new schools, leading to them dropping out and jeopardizing their future. These less-schooled children will be even poorer than their parents.

 

4.      Breakdown of social and community ties: Despite their difficulties, the former neighborhoods were places where strong community ties and solidarity networks essential for residents' survival had developed. The destruction of these neighborhoods disperses populations and breaks these ties, leaving individuals even more isolated and vulnerable than before.

 

5.      Even more limited access to basic services: Even if services in the destroyed neighborhoods were often precarious (water, sanitation, health), the ongoing demolitions will distance displaced populations from any access, even minimal, to these services, or push them into even more underserved areas.

 

6.      Creation of new slums: Rather than solving the problem, the ongoing destructions will simply displace and deepen poverty. The evicted people will certainly regroup in other informal areas, creating new slums, sometimes under even worse conditions, on dangerous or unsanitary land.

 

Instead of this rampant destruction, more humane approaches should have been advocated, actively involving residents in the planning and implementation of projects to improve these neighborhoods. This would have been more effective.

 

 

 

 

 

 

Version française

 

Les déguerpissements actuels à Libreville ne sont rien d'autre qu'un exercice obscène et brutal d'appauvrissement des populations.

 

Oui, chers lecteurs, et encore oui, la destruction des habitations à Libreville aura pour conséquence d'appauvrir encore davantage les personnes qui y vivaient et qui ont été déplacées vers des destinations encore inconnues. Et ce, pour plusieurs raisons cruciales :

 

1.      Perte de logement et de biens : Les habitants déplacés perdent leur toit et une grande partie de leurs possessions lors des démolitions. Ils se retrouvent alors sans abri et doivent reconstruire leur vie à partir de zéro, ce qui est extrêmement difficile pour des populations déjà vulnérables. Ces familles avaient investi tout ce qu'elles possédaient dans la construction de leurs maisons qui ont été détruites. Les expulsions forcées à Libreville se déroulent sans préavis suffisant ni compensation adéquate, faisant en sorte que les populations sont perdantes sur tous les plans. Les familles perdent tout et ne reçoivent rien en compensation.

 

2.      Perte de moyens de subsistance : Les quartiers détruits étaient des centres d'activités économiques informelles vitales. De nombreux habitants y exerçaient de petits commerces, des services ou des activités artisanales. La destruction de leur habitat signifie également la perte de leur lieu de travail et de leur réseau économique, les privant ainsi de leurs revenus et les plongeant dans une misère encore plus profonde. Combien de petits restaurants ont été détruits ? Combien de salons de coiffure ont été anéantis ? Combien de maisons locatives génératrices de revenus ont été démolies ? En faisant le total, combien de revenus pour ces familles se sont envolés en fumée ? Certainement des milliards de francs CFA.

 

3.      Déscolarisation des enfants : Les familles déplacées se retrouvent souvent éloignées des écoles ou n'ont plus les moyens d'y envoyer leurs enfants, entraînant une déscolarisation et compromettant leur avenir. Ces enfants, moins scolarisés, seront encore plus pauvres que leurs parents.

 

4.      Rupture des liens sociaux et communautaires : Les anciens quartiers, malgré leurs difficultés, étaient des lieux où s'étaient développés des liens communautaires forts et des réseaux de solidarité essentiels à la survie des habitants. La destruction de ces quartiers disperse les populations et brise ces liens, laissant les individus encore plus isolés et vulnérables qu'avant.

 

5.      Accès encore plus réduit aux services de base : Même si les services dans les quartiers détruits étaient souvent précaires (eau, assainissement, santé), les démolitions en cours vont éloigner les populations déplacées de tout accès, même minimal, à ces services, ou les pousser vers des zones encore plus mal desservies.

 

6.      Création de nouveaux bidonvilles : Plutôt que de résoudre le problème, les destructions en cours vont simplement déplacer et approfondir la pauvreté. Les personnes expulsées se regrouperont certainement dans d'autres zones informelles, créant de nouveaux bidonvilles, parfois dans des conditions encore pires, sur des terrains dangereux ou insalubres.

 

Plutôt que cette destruction sauvage, des approches plus humaines auraient dû être préconisées, en impliquant activement les habitants dans la planification et la mise en œuvre des projets d'amélioration de ces quartiers. Cela aurait été plus efficace.