DON'T LET YOURSELF BE STUPIDLY MYSTIFIED BY THE DIPLOMAS FROM THE MOST PRESTIGIOUS UNIVERSITIES! NE VOUS LAISSEZ PAS BÊTEMENT IMPRESSIONNER PAR LES DIPLÔMES DES UNIVERSITÉS LES PLUS PRESTIGIEUSES !

 

 

English version

 

In this post, we come to answer a question from a reader who asked us what to say to the supporters of the dictatorship who would come to them claiming that the Bongo’ son who would be aspiring to the presidency of Gabon has a diploma from Harvard. We give you below some information which should better enlighten you if you face these kinds of arguments.

 

The US system of access to university is quite unique in the world; in the sense that university studies are extremely expensive there, on average between $ 30,000 and $ 60,000 per year (15 to 30 million CFA francs); and this system is also hyper elitist with an academic hierarchy which makes it very difficult to access the best universities; the 8 Ivy League universities, which select the best students on the basis of their SAT results (the equivalent of the baccalaureate), personal background, extracurricular activities, sports skills, but also whether the parents have attended these Ivy leagues or contributed money to them. The Ivy leagues universities are: Brown, Harvard, Cornell, Princeton, Dartmouth, Yale, Columbia and the University of Pennsylvania.

 

The American magazine US News and World Report publishes the ranking of the best American universities every year. There are 4298 universities in the USA; which means that even if you attend the 400th university in the US News and World Report ranking, you are attending one of the top 10% institutions in the United States.

 

Harvard in regularly ranked either at the top, in second or third of the list every year. It is rightfully considered the best university in the world. Harvard only accept 4.6% of all students who qualify to even apply for admission. Harvard and all the extremely selective universities accept 4 types of students:

1.       Academic admission

2.       Legacy admission

3.       Director’s list admission

4.       Athletic admission.

 

The Academic admissions at Harvard account for 50% of students. The average SAT scores for these students is 1520 out of a total of 1600 (in the French system an average of 19 out of 20 at the baccalaureate). This is a stratospheric, almost impossible average.

 

Legacy admission is granted to students with at least one parent who graduated from Harvard. Public data reveals that about 20% of students admitted to Harvard are legacy students. These legacy students usually have very wealthy and influential parents who might also contribute enormous sums of money and the university might accept them even with 100 of 200 SAT points below the regular students. They must still obtain the equivalent of between 15 and 18 out of 20 on average on the SAT.

 

The “Directors List” contains the names of top donors and influential families; and students who are on the Directors List comprise roughly 10% of the admitted class. It is well known that for example, Jared Kushner famously was accepted at Harvard after his father donated $2.5 million, despite a SAT score that was below Harvard lofty standards (source: The Crimson). In our opinion, it is in this category that the Bongo son would have found it easy to get into Harvard.

 

The athletic admissions account for 20% of students. These are students admitted to play a particular sport for the university and compete against other universities. These students also can be admitted with SAT scores below the normal academic acceptance criteria.

 

Dear readers, here you have the information you need to avoid being mystified by the notion that being admitted to Harvard makes you a genius. While 60-70% of students who graduate from Harvard are undeniably geniuses or close to being geniuses; there are also average students who are admitted; you just have to pay a lot more. As in all universities, an average student who is content to have the average grade in all their courses, without doing more, gets at the end of the cycle, the same diploma as the first of the class.

 

 

 

 

 

 

Version française

 

Nous venons dans ce billet répondre à une question d’un lecteur qui nous a demandé que dire aux partisans de la dictature qui viendraient leur clamer que le fils Bongo qui aspirerait à la présidence du Gabon aurait un diplôme de Harvard. Nous vous donnons ci-dessous quelques informations qui devraient mieux vous éclairer devant ce genre d’arguments.

 

Le système d’accession à l’université aux USA est assez unique dans le monde ; en ce sens que les études universitaires y soient extrêmement chères, en moyenne entre $30000 et $60000 l’année environ (15 à 30 millions de francs CFA) ; et ce système est aussi hyper élitiste avec une hiérarchie universitaire qui fasse qu’il soit très difficile d’accéder aux meilleures universités ; les universités Ivy League au nombre de 8, qui sélectionnent les meilleurs étudiants sur la base de leurs résultats au SAT (l’équivalent du bac), le parcours personnel, les activités extrascolaires, les compétences en sport, mais aussi si les parents ont fréquenté ces Ivy leagues ou y contribuent de l’argent. Les universités Ivy leagues sont : Brown, Harvard, Cornell, Princeton, Dartmouth, Yale, Columbia et l’université de la Pennsylvanie.

 

Le magazine américain US News and World Report publie chaque année le classement des meilleures universités américaines. Il y a 4298 universités aux USA ; ce qui veut dire que même si vous fréquentez la 400ième université au classement de US News and World Report, vous fréquentez dans l’une des institutions du top 10% américain.

 

Harvard est régulièrement classée soit en tête, soit en deuxième ou en troisième position sur la liste, chaque année. Elle est à juste titre considérée comme la meilleure université du monde. Harvard n'admet que 4,6% de tous les étudiants qui ont les qualifications pour ne serait-ce que faire une demande d'admission. Harvard et toutes les universités extrêmement sélectives acceptent 4 types d’étudiants :

1. Les admissions académiques.

2. Les admissions héritières.

3. Les admissions basées sur la liste du directeur

4. Les admissions sportives.

 

Les admissions académiques à Harvard représentent 50% des étudiants. La moyenne au SAT de ces élèves est de 1520 sur un total de 1600 (dans le système français, cela correspondrait à une moyenne de 19 sur 20 au baccalauréat). C'est une moyenne stratosphérique, presque impossible.

 

L'admission héritière est accordée aux étudiants dont au moins un parent est diplômé de Harvard. Les données publiques révèlent qu'environ 20% des étudiants admis à Harvard sont des fils et filles d’anciens étudiants de Harvard. Ces étudiants ont donc généralement des parents très riches et influents qui pourraient également contribuer d'énormes sommes d'argent et l'université pourrait donc les accepter même avec des moyennes au SAT de 100 ou 200 points en dessous des étudiants réguliers. Il faut qu’ils aient quand même entre l’équivalent de 15 et 18 de moyenne sur 20 au SAT.

 

La «Liste du directeur» contient les noms des principaux donateurs de l’université et des familles influentes; et les étudiants qui sont sur la liste du directeur comprendraient environ 10% des acceptés. Il est bien connu que, par exemple, Jared Kushner a été accepté à Harvard après que son père ait fait don de 2,5 millions de dollars, malgré un score SAT inférieur aux normes élevées de Harvard (source: The Crimson). À notre avis, c'est dans cette catégorie que le fils Bongo aurait pu facilement se faire accepter à Harvard.

 

Les admissions sportives représentent 20% des étudiants. Ce sont des étudiants admis à pratiquer un sport particulier pour l'université et à concourir sportivement contre d'autres universités. Ces étudiants peuvent également être admis avec des scores SAT inférieurs aux critères d'acceptation académique normaux.

 

Chers lecteurs, vous avez là l’information nécessaire vous permettant de ne pas vous laisser mystifier par la notion selon laquelle être admis à Harvard fait de vous nécessairement un génie. Si 60-70% des étudiants qui sortent de Harvard sont indéniablement des génies ou près d’être des génies ; il y a aussi des étudiants moyens qui y sont admis ; il faut juste payer beaucoup plus. Comme dans toutes les universités, un étudiant moyen qui se contente d’avoir la moyenne à tous ses cours, sans plus, recevra à la fin du cycle, le même diplôme que le premier de la classe.